此刻，殿外传来阵阵不急不徐的脚步声。

一个小太监低着头走进来，弯腰对着朱由检说，「皇上！魏公公派人送了贺礼来，说是要给陛下添些儿喜气。」

朱由检没动，只淡淡问，「什么贺礼？」

小太监回，「说是十名江南选来的美人，个个貌美如花，已安置在偏殿外候着，只等陛下召见。」

话音落下，殿内一片安静。

炭火噼啪响了一声，朱由检眼皮抬了一下。

朱由检低头看了看手里的茶盏，茶面平静，映出他一双眼睛。

他没急着回应。

脑子里却飞快翻过一段记忆，那是魏忠贤生平惯用的手段之一：拉拢官员，先送美人，再设局捉奸，逼人就范。若遇到硬骨头，则在美人身上动手脚，或藏毒于饰物之中，借侍寝之机行刺君主，反诬其为淫乱失德。

天启年间，就有两位御史因此被当场杖毙，罪名是「私通宫女，图谋不轨」。

更早之前，一位兵部主事，因拒绝依附阉党，次日便暴毙于家中，验尸时发现口鼻渗血，极似砒霜中毒。后来查出，那夜入府献舞的两名歌姬，耳坠夹层里藏着药粉。

这些事，在《明熹宗实录》《酌中志》《玉镜新谭》里都有零星记载。

而现在，魏忠贤在他登基第三天送来十个美女，这一下让他警惕起来。

时间点太巧了。

原主刚登基，立足未稳，身边无亲信，耳目皆可能是阉党之人。若他一时冲动召见美人，夜里出了事，是中毒身亡也好，是突发急症也罢，对外都可以说「圣体违和」，然后由魏忠贤以「辅政」名义摄政，甚至另立新君。

这不是试探，这是他算计到骨子里的杀招。

朱由检放下茶盏，声音不高，「朕近日体虚，听医官说了，不宜近女色。」