王秀竹笑了笑，转身离开，纤细的身影消失在院门外明亮的阳光里。天赐望着那空荡荡的门口，忽然意识到：这个曾与他共同拥有溪桥村童年记忆的女孩，即将带着这部分记忆，先他一步踏入县城那个新世界。一些东西正在无可挽回地改变，而他要带着这里的一切，去迎接那片更未知的天地。

王秀竹回去后，把苍天赐「文武状元」的消息告诉了同村的夥伴，夥伴们又各自回去告诉了自己的父母。于是，这个惊人的消息一传十，十传百，迅速在溪桥村传播开来，犹如在平静的池塘里投下了一块巨石。「文武状元」——这个带着古韵却又极具分量的称号，迅速取代了「结巴憨」，成为了苍天赐在村民口中新的代名词。

震惊丶难以置信丶继而是一种复杂的敬畏情绪，在村落里迅速弥漫开来。人们茶余饭后都在议论着：

「听说了吗？苍老四家那个小子…就是以前那个…咳，拿了省里的武状元，读书还考了全县头名！」

「真的假的？这才几年功夫？脱胎换骨也没这么快吧？」

「千真万确，秀竹那丫头从她爹那儿得的消息，还能有假？听说直接被县里最好的少年班要走了。」

「了不得…真是了不得…这苍家，怕是要翻身了…」

这些议论声最终传到了王振坤的耳中。他坐在自家堂屋的太师椅上，端起早已凉了的茶碗，又放下，脸上的神色阴晴不定，手指无意识地敲击着桌面，心中的思绪不断地翻腾着。那个曾经被他儿子肆意欺凌丶被他视作苍家最没出息的「结巴仔」，怎么就一跃成了连他都不得不仰视的「文武状元」？这巨大的反差让他感到一阵心惊肉跳。他忽然想起苍天赐父亲苍振业那双在田埂上沉默望过来的眼睛，当时只觉得木讷，如今回想，那底下怕是沉着冰。

他隐隐觉得，一股强大的力量正在苍家积蓄丶勃发，势不可挡。苍家的再次崛起，似乎已经是可以预见的事情。一种强烈的危机感攫住了他。幸好…幸好这一两年，他见机得快，及时收敛了对苍家的打压，甚至偶尔还会表露出一点善意。这让他庆幸的同时，又忍不住感到一阵后怕。

「好在…好在耀武也争气，考上了少年班…」他喃喃自语，试图从中找到一丝平衡和宽慰。但旋即，一个更清醒的念头冒了出来：儿子和那个苍天赐，即将在县城那个更大的舞台上同台竞争。以儿子那骄纵的性子和对苍天赐的旧怨…