来到南城的第二天，预赛开始了。苍天赐凭藉扎实的功底，一路过关斩将。在预赛中，他有意尝试运用「蛰龙问心指」带来的洞察力，不去硬拼，而是专注「辨气识机」。他发现，在规则明确的擂台上，对手的意图往往更加直白，气血奔涌的徵兆在护具下依然有迹可循。他能提前半拍预判扫腿的落点，在组合拳的间隙中找到那微小的反击空当。他顺利地拿到了48公斤级的决赛资格。他的大师兄陈刚也在第二天的预赛中艰难地闯进了56公斤级的决赛组。

比赛第三天，省少儿杯武术散打锦标赛决赛的日子到了。那一天，比赛场的气氛显得格外凝重。巨大的体育馆内，灯光聚焦在中央的擂台上。苍天赐戴着红色拳套，护具紧裹着胸腹与头部，静立其上。他的对手是省城体校张劲松麾下的得意门生。对手身形健硕，眼神锐利，看向天赐的目光带着一种自上而下的审视，仿佛在打量一件不太合格却侥幸闯入决赛的次品。

张劲松则端坐于对手场角，目光死死地盯着擂台上的两位选手。当他的视线扫过苍天赐时，眉头几不可察地蹙了一下，似乎觉得这瘦削的少年有些眼熟，却一时想不起在哪里见过。安市体校散打教练李卫国和领队孙启明也坐在教练席旁，神情紧张地关注着这场硬仗。

哨声尖锐刺破寂静！

对手攻势瞬间如开闸洪水般汹涌而至，省队资源堆砌出的扎实基本功展露无遗，拳腿组合凌厉密集，步步紧逼。天赐凝神屏息，蛰龙诀于体内自然流转，气息沉入丹田，带来异乎寻常的冷静。「灵枢指玄手」带来的敏锐感知被提升至极致。在他眼中，对手迅猛的动作仿佛被拆解，肩胛肌肉的微颤丶重心转换前气血奔涌的徵兆丶甚至因持续猛攻而略显急促的呼吸节奏，都如同水底涟漪般清晰可辨。他脚下步伐如溪中游鱼，总在千钧一发之际以最小的幅度避开重击，每一次格挡都精准地落在对方发力最难持续的节点上。偶尔的反击，如毒蛇吐信，迅捷而精准。

开局的优势让天赐心神稍定，但内心深处那股「证明」的焦灼并未平息，反而随着比赛的进行悄然滋长。他不仅仅想赢，他想赢得漂亮，赢得让场边那个曾经否定他的人无话可说。这份心思一起，招式间便不自觉地多了一份刻意的「表现」意味，少了几分「蛰龙问心」应有的纯粹与随机应变。

然而，正在他渐入佳境之际，对手一记势大力沉的右手摆拳打来，他本能格挡。正在此时，他看到了对手脸上得逞的笑容，那笑容竟与记忆中王耀武推他下水后那张狞笑的脸重叠。天赐心中一凛，气息随之一乱。