第二天，林晚晴的座位空着。那一方小小的空缺，在清晨的阳光里，像一个无声控诉的黑洞，冰冷而刺眼。天赐一整天都魂不守舍，训练场上，一个简单的后撤步接拳竟左脚绊右脚，重重摔在垫子上。

「苍天赐。」周振华面色铁青，声音低沉，「你的魂让狗叼走了？集中。再摔一次，加练二十组。」

第三天，林晚晴终于来了。她低着头，像一片被寒霜打蔫的叶子，悄无声息地挪进教室。但天赐还是一眼就看到了——在她苍白的左脸颊上，赫然印着一大块狰狞的淤青。

那淤青像一团肮脏的墨迹，玷污了她清秀的侧脸。一股热辣的血气猛地冲上头顶。他的目光死死胶着在林晚晴那沉默的背影上。溪桥村那些喝醉了就打老婆孩子的男人，王振坤家飞扬跋扈的嘴脸，暗巷里砸下的钢管……所有关于暴力的记忆汹涌翻腾，一股源自生命最深处的，保护弱者的本能化为愤怒的火焰在他胸腔里猛烈地燃烧丶冲撞。

下午放学的铃声，第一次没有成为他冲向体校的号角。他悄悄地缀在林晚晴身后，保持着不远不近的距离。

穿过喧闹嘈杂的主街，拐进那条污水横流丶散发着食物腐烂与垃圾酸馊恶臭的小巷。巷子两侧是低矮破败的平房，许多窗户用脏污的塑料布或发黄的旧报纸勉强糊着，像一只只浑浊无光的眼睛。

林晚晴在一间砖砌小平房前停下。门板歪斜，油漆剥落殆尽，露出朽木的原色。她从旧书包侧袋里掏出钥匙，去捅那把锈迹斑斑的老式铁锁。钥匙在锁孔里发出艰涩刺耳的「咔哒…咔哒…」摩擦声，每一次都像在刮擦着天赐紧绷的神经。

天赐躲在暗处，他透过窗户的缝隙，看到林晚晴放下书包。屋内光线极其昏暗，只有一扇蒙尘的小窗透进些许天光，映照出简陋的灶房景象——凹凸不平的泥土地面，几块红砖和一块锈蚀破铁皮拼凑的灶台。

她默默地走到灶台边，蹲下身，开始用火柴引燃潮湿的柴草。火柴擦出零星的火花，跳跃着，挣扎着，好不容易点燃一小簇微弱的火苗，又被湿气压得奄奄一息。浓烟滚滚而出，呛得她弓起背，爆发出一阵剧烈的咳嗽，瘦弱的肩膀随着咳嗽无助地抖动。跳跃的丶微弱的火光，忽明忽暗地映照着她单薄的身影和脸上的伤处，在昏暗的墙壁上投下长长的阴影。她抬起手背，似乎想擦去被烟呛出的泪水，但手背触碰到脸颊时，她倒吸一口冷气。火光摇曳中，天赐清晰地看到，一滴泪水终于挣脱了睫毛的束缚，沿着脸颊滑落，砸落在泥土地上。

那一刻，天赐感觉自己的心被一只无形的手狠狠攥住丶撕裂！「我命由我不由天」的呐喊在脑海回荡，却撞在这绝望的现实墙壁上，显得如此苍白无力。他练拳，他拼命，他忍受非议和伤痛。可当林晚晴需要保护时，他的拳头在哪里？他连那扇破门都不敢推开。大哥问的「世道歪理」，此刻具象成张正平的冷漠丶林家的压抑丶赵小虎的阴笑……它们像一张无形而坚韧的巨网，将他和他想守护的人死死困住。练拳，真的够吗？仅仅拳头硬，就能「问透」这扭曲的「理」，就能「挺直脊梁」护住想护的人吗？这个沉重的疑问，如同冰锥，狠狠刺入他沸腾的血液。