果真有那一天，你会把我踩得粉碎吗？”宋溪谷忍不住问。

“我会用铁链把你拴起来，在你面前放火。等火烧旺了，你会感觉热，身体慢慢变烫。你开始坐立难安，最后脱水。浓烟将从你的鼻腔进入，侵蚀你的心肺，你那时该向谁求救？”

“但我不会让你死。”时牧问：“你期待吗？”

宋溪谷：“……”

这个疯子。

在美国的头几年，宋溪谷不服管教，托关系面试了几所学校，结果都不错，可看似意外的危机接踵而至，车祸、抢劫、枪击，宋溪谷当时能活下来，全依仗宋沁云身边有个时牧。

时牧尽忠职守地保护宋沁云，顺带护住了宋溪谷风雨飘摇的人生。

时牧拉着的手宋溪谷狂奔在波士顿夜晚的街头，身后是持枪劫匪，“你还没看明白吗？”

宋溪谷的心脏乱腾腾跳，他脸色煞白，腿也跑软了。

“你为什么救我？”

时牧云淡风轻：“小云会难过。”

宋溪谷明白了。

于是他混乱、堕落，频繁出入糜烂场所，开始日夜颠倒的生活。宋溪谷最后终于变得人不像人，品行恶劣。

彼时，时牧仍在宋万华给他的鸟笼里安然自若，选择好了谋生的专业，不再关注宋溪谷。

他们当中只有宋沁云是绝对自由的，顺利进入国际最高学府镀金。

眼睛看不见没关系，有钱就行——当时宋万华捐了不少。

宋溪谷的理智只会时牧身上崩塌。

他看上去脑残又不学无术，实际比谁都清醒。

在宋万华对宋溪谷放松警惕后，宋溪谷以宋沁云为挡箭牌，不知从哪儿弄了个身份凭证，偷偷潜入校园，舌灿莲花、左右逢源，蹭了好多年名师的专业课，愣是没人发现他的真实身份。

学分和成绩单对宋溪谷来说没意义。

那几年他要躲宋万华的监视，晚上游走娱乐场所，白天假装是正常人享受校园生活。很累，但于学识方面收获很多，即便知识无法有效转换，对宋溪谷来说也足够了。

他没有真的让自己堕落，这就是成功。

在学校，宋溪谷认识了赵阔。

赵阔给宋溪谷带早餐，帮他抢座，借他书和笔记，也会毫无保留地分享自己的学术成果。他从来不好奇为什么教授点名从来不点宋溪谷。

宋溪谷天赋点满，一点就通，这让赵阔有了聪明人之间的心心相惜。

宋溪谷偶尔请赵阔吃饭，算是另类校园生涯的体验。

有同学、有朋友，有难得放松的时光。

但宋溪谷从来不对时牧以外的任何人交心。

赵阔直到学成离开，仍坚定不移地相信宋溪谷是一位走着正道而来的天才。

两人分别时约定回国见。

宋溪谷带着天才的面具，假模假式跟赵阔拥抱告别，“师兄保重。”

转眼五年了，如今宋溪谷站在赵阔面前，全完没有久别重逢的唏嘘。

宋溪谷还是当年那架势，端起的微笑相当标准，“好久不见师兄。”

赵阔无奈，“你别这么笑，很生分啊。”

宋溪谷一愣，嘴角都抽抽了，问：“是吗？”

赵阔的手还搭在宋溪谷腰上。

宋溪谷后知后觉有点儿尴尬，后退半步，得体地跟赵阔保持距离。再看现场狼藉，反应过来，“刚才谢谢你。”

“不用，”赵阔笑笑，说得话也挺官方：“我刚才也没多想，全凭本能冲过来。太危险了，你让我多反应一秒，我都可能犹豫。”