「这封信是去年腊月二十八写下的，路上走了整整六天才到临安，写信的人是鄂州一位茶商，在信里自称姓孙。

他说去年十二月鄂州武库有一批弩机被调出，接收地写的是襄阳，但没有写接收人，他用了四页纸拐弯抹角地暗示这件事，却连岳银瓶三个字都没敢提，因为他怕信落在皇城司手里。」

赵伯琮把信纸推过来让秦可卿自己看。

「但他的暗示已经够清楚了，襄阳正在秘密筹备军械，走鄂州茶道转运。

这件事本该由岳银瓶亲自写信告诉我们，但她没有，她宁可让一个鄂州茶商冒险传信，说明襄阳的局势比我们预计的更复杂。

皇城司在襄阳周边最少也布了两道眼线，岳银瓶一旦动笔，很可能还没送出襄阳地界就会被截下。」

秦可卿接过信纸仔细读了一遍。

孙姓茶商的措辞非常隐晦，把弩机写成「上等川茶」，把襄阳写成「老主顾」，把弩箭写成「新采的毛尖」。

但这些隐晦措辞里藏了一处关键信息，去年十二月调出弩机时鄂州武库使签了字，但原档的调出记录在武库使调任后被人为修改过。

对方显然想把这一批军械的缺口挪到「正常损耗」里消化掉，但修改得不够乾净，旧档和新档对不上。

「殿下，孙彦。」秦可卿在信纸末尾的署名上轻轻点了一下。

「去年董先从鄂州调了第一批弩机进襄阳，当时李宝从镇江派了水手沿江测绘水道，走的就是孙彦的茶船。

李宝在信里没提孙彦的全名，只说『鄂州有位姓孙的茶商，运茶兼运水道图』。

此人是岳银瓶在鄂州方向最倚重的外围联络人，他冒着被皇城司截信的危险给殿下写这封信，说明襄阳眼下最缺的还不是兵，是信。

岳银瓶在襄阳没有一条能安全通到临安的传信线。」

「所以我们要帮她把这条线搭起来，火警铜铃正在架设南郊旧营到候潮门渡口的延伸线，架成之后一道暗号能在一刻钟内从临安城内传到码头。

李宝在镇江准备了一条常驻快船，以后只跑瓜洲渡到汉水口一条专线，非战时只送密信，另外——」

赵伯琮的手指在临安城坊图上沿着铃线轻轻划过，「你觉得有没有可能，走禁军队副原来的死信网，在襄阳城郊设一处我们的备用投放点？」

秦可卿没有立刻接话。她翻开册子查了一处标记，指尖在某一行停住。

「襄阳城郊原本就有两处旧点，是去年岳银瓶临走之前我和她约定的备用联络位置。

一处是城西白马寺后殿，另一处是汉水对岸草市渡口的废弃龙王庙。这两处都只有我和岳银瓶两个人知道，暗号用的是当年智浃教的死信记法，在指定的旧砖缝里塞半截蒲草根。

只要李宝的船能把信送进汉水口，我这边有一个人能在一天之内把信从码头递到白马寺。」

「从码头到白马寺，这个人选的是谁？可靠吗？」

「可靠。」秦可卿顿了顿，「但此人不识字，只能传信，不能写信。襄阳回信仍然需要鄂州孙彦继续帮忙。

我可以让王掌柜在秀州帮孙彦补一个身份，茶铺分号采办，和宗正寺田产清核挂上钩，这样他往来鄂州和临安之间就有了明面上的理由，不至于每次都被盘查。」

赵伯琮听完沉默了片刻，然后提起笔在纸上写了三道指令。

第一道和第二道是给李宝和金宝的，命他在正月初十之前从焦山抽调一条快船常驻瓜洲渡，走汉水口专线，每月至少往返两次，另外在镇江药铺里单独辟出一批暗药材，以「襄阳专供」的暗语封箱，在汉水口交接后由渡口递入白马寺。

第三道则是给岳银瓶，他在写这道指令时只落笔了六个字：「信已通，诸事顺。」写完把三张纸条分别折好，推向秦可卿。

「用最快的路送出去，董先这条线暂时断了，但我不能让她在襄阳孤军等。」