「谁？」

辛企宗没有回答，他从怀里摸出一枚铜钱，放在巷口的石阶上，铜钱很旧，缺了一角。

「你拿着这个，明天午时正刻，大理寺正门外会有一辆慈宁宫的车经过。

车里的人看见这枚铜钱，就会让你上车，上车之后该怎么做，车里的人会告诉你。」

萧别离低头看着那枚缺角铜钱。

这枚钱他见过，绍兴十年，智浃和尚在营门外给每个先锋官都发过一枚。

他把刀收回竹鞘，弯腰捡起铜钱。

就在他直起身的一瞬间，辛企宗忽然变了脸色。

萧别离比他快一线，已经拔刀转身。

巷尾站着一个穿灰布棉袍的老人，枯瘦如柴，手里提着一盏灭了火的灯笼。

老人身后黑压压地站着两排人，每排六个，全部便装，每人腰间挂着一把铁尺。

皇城司的察事卒。

「萧别离。」老人的声音很平和，「老朽在江边隐居五年，没练刀，没习箭，每天只做一件事，琢磨人。

琢磨你们这些从战场上回来的人，藏在哪里，怎么联系，什么时候会沉不住气。」

他往前走了半步，把灯笼挂在巷口的墙钉上。

灯笼是灭的，但墙钉的影子在月光下像一根钉子钉进了石缝里。

「你在金营待了半年，不用审了——你跟不跟老朽走？」

巷子里的风停了。

二十四柄铁尺同时出鞘的声音在窄巷里格外清脆。

萧别离侧身站在巷子中央，背靠一面青砖墙，左后方三步是辛企宗，右手边是刚才被他踢翻的破木桶。

「老头子，」他忽然开口，语气像是在聊家常，「你知道我这两年在流亡路上学会的最大本事是什么？」

他慢慢地活动了一下手腕，褪色的红绳在月光下晃过一道残影。

「不是打，是跑。」

老人在月光下眯起眼睛，他还没开口，萧别离的肩头已经猛然撞进辛企宗的胸膛，用一股巧劲将他顶出巷口方向的攻击范围，同时脚下发力向后掠去。