「这两个人是三天前从江北过来的，沿途避开了所有官道关口，只走山路和废弃渡口。

他们在城外一家客栈住了两晚，以替人写信为生，男的不识字，让妹妹帮忙写。

客栈掌柜说，男的手腕上缠着一根褪色的红绳，看起来像是行伍出身。」

秦桧低头看着画像上那个男人的脸。

「叫什么名字？」

「男的叫萧别离，女的叫萧烬萝。」

田汝翼顿了顿，「老朽查过了，萧别离这个名字在绍兴十年的军籍册上有记载——岳家军帐前先锋，郾城之战中第一批冲入金军大营的军官。」

秦桧的眼睛微微眯了起来。

「绍兴十一年朱仙镇南撤，他是唯一公开抗命的先锋官，带着本部三百人擅自北上，后来下落不明。军籍册上他的状态是——失踪，疑似战死。」

「但他没有死。」万俟卨脱口而出。

「看来不但没有死，还回来了。」秦桧的声音很淡，「一个失踪两年的岳家军先锋官，偏偏在这个时候回到临安。」

他的手指在画像上慢慢划过，停在那个抱着布偶兔的小女孩脸上。

「田先生，你说他带着妹妹？」

「是，叫萧烬萝。」

秦桧沉默了一会儿，然后提起笔，在一张空白的纸条上写下了一行字，写完他把纸条装进蜡丸，递给万俟卨。

「把这个交给你的人，告诉他们先不要动那个男人，先抓那个女孩子。」

万俟卨接过蜡丸，愣住了。

「丞相，抓一个小孩子——」

「孩子，」秦桧的语气依旧很平淡，「就是一头老虎最柔软的肚皮。」

万俟卨没有再问。

他退出签押房时，在门口遇到了一个小内侍，小内侍手里捧着一个食盒，说是太后差人送来的冬至糕。

秦桧接过食盒，打开盖子，拿起一块糕，糕上印着「精忠报国」四个字。

他盯着这四个字看了一会儿，然后把糕放回食盒，对田汝翼说：「给大理寺送过去，告诉禁军队副——这是他今年的冬至糕。」