十二月十五。

卯时三刻，冯益从德寿宫往慈宁宫送一盒张贤妃亲手做的冬至糕。

除了糕，食盒底层藏着一张叠成指甲盖大小的纸条，正面写着「秦桧调皇城司两小队进驻了太庙后巷废弃的车马铺」。

背面还有极小的两行字，是张去为的字迹：「慈宁宫安，按辰部署。」

赵伯琮读完纸条，把它烧掉，思考了片刻后提起笔在纸上写下最后一道部署令。

南郊旧营，辛企宗接到文档案送来的冬至当天「史料递送」文书时，正蹲在校场边磨刀。

他把赵伯琮的亲笔信展开看了一眼，只有一行字：「冬至卯时，三小队候潮门外候命，无号不出，若有号，三声短哨。」

辛企宗把信烧掉，站起来拍了拍膝盖上的土，朝身后的马忠和石彦招了招手。

「传令下去，三小队明天擦刀磨哨，冬至当天全部换上宗正寺文书押运的新棉衣。」

镇江，焦山渔村。

金宝蹲在灶房里给药铺的夥计分装冬至药材，每一包都用油纸裹了三层，上面标着不同渔村的名字。

一个刚补进来的年轻夥计探头往药铺外面张望，压低声音带几分紧张说村外多了两个收鱼的生面孔。

金宝把最后一包三七塞进油布袋。

「生面孔不会只来两个，你把药材送完就回药铺，跟平常一样给假川贝掸灰。」

襄阳城，岳银瓶在冬至前三天就已经将四百老兵全部集结到老营校场，只是没有拔旗，也没有整装。

她只是让每人擦了一遍枪，然后把素木长枪插在校场中央。「冬至不过冬。」她对老兵们说。

绍兴十二年，冬至。

这一天从卯时开始天就阴着。

太庙前的坛台烛火从寅正燃起，两人高的黄铜香炉里焚着檀香，青烟在灰白的天幕下拧成一股巨绳笔直地指向苍穹。

殿前司两千禁军沿城北御街布防至太庙阶下，朱红旗帜猎猎作响，枪尖上结着一层薄霜。

赵构天不亮就从德寿宫起驾，身着绛紫祭服，头戴通天冠，乘辂至太庙正门。

紧随他身后的依次是秦桧率领的三省六部重臣丶以及以太宗正卿赵士?为首的数十人宗室队列。