沈持的手指收紧了一下。百炼锤他握得死紧，但没有说话。

这时候钟楼的门开了。

墨尘子从里面走出来。老头换了一件旧白袍，拐杖没有拿，空着手站在沈持前面。

他没有回头，但沈持看到他的肩膀——微微绷着，和昨天在镇口看到马车时一样。

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顾沧溟看着墨尘子，两个人隔着十步，谁都没先动。

清晨的风从巷口穿过来，吹起地上的落叶。沈持站在墨尘子身后，能听到自己的心跳声。

最后还是墨尘子先开口：

「你来早了。」

「早吗？」

顾沧溟语气很平，像在陈述一个不需要讨论的事实：

「半月四迹。千年无此例。我再晚来几天，你是不是要带他去衍圣阁门口敲钟了？」

墨尘子没接话。

顾沧溟往前走了一步。

只是一步，沈持就感到空气被抽紧了一点。没用法术，没起招式——就是这个人往前走的时候，你知道他不是在虚张声势。

「三年前你从衍圣阁带走一个人，我没拦。」顾沧溟说，「这次，我不会再让你走。」

墨尘子的独眼眯了一下。

「那你试试。」

两个人对视了三个呼吸。

没有人动手。但沈持站在后面，能感觉到老头的右手微微攥紧，像是随时要握什么东西。他没有带拐杖，但他的手本身就是武器。

这时，顾沧溟退了一步，重新拉开了距离。然后目光越过墨尘子，落在沈持身上。

「铁印圆满。百炼锤认主了。你走得比我想像中快。」

沈持终于开口了。声音比他预想的要稳：

「你想说什么？」

顾沧溟看着他，沉默了一息，然后说：

「你爹当年走这条路，走到六阶·蓝印。然后他死了。你知道他死在谁手里吗？」

沈持没有说话。

顾沧溟也没有等他回答：

「不是衍圣阁。是他自己的选择——扛了不该扛的东西，选了那条没人能接住的路。」