沈持听到了。他没有抬头，继续拉着风箱。炉火把他的脸烤得发烫，但他没有停。

脚步声在铁匠铺门口停住了。

沈持用铁钳夹出烧红的铁条，放在砧子上，举起锤子。

一锤。

火花四溅。

两锤。

铁条弯了一点。

三锤。

他停下来，把铁条翻了个面，像是完全没有注意到门口站着的人。

领头的中年人站在门槛外，没有进来。

他就那么站着，看着沈持打铁。

街上不知道什么时候空了。老张头的菜摊没收完就撤了。刘木匠家的大门关得最快，但门缝里夹着一只眼睛，眨了一下又消失了。巷口有人影闪了一下就缩了回去，墙角后面露出半只鞋。

没有人说话。只有风箱的呼哧声，和铁锤落在砧子上的铛铛声。

沈持又砸了几锤。

他的节奏没乱。但他的后颈已经开始发麻。

他终于停下来。

他把铁条夹回炉里，转过身。

隔着三步的距离，他和那中年人对上了视线。

那中年人的眼睛是灰色的，像两块没有温度的石头。

「我叫厉寒。衍圣阁执法堂副使。你叫什么？」

「沈持。」

厉副使点了点头，像是早就知道这个名字。

然后他抬起了右手。

五指之间，忽然亮起几缕灰色光丝，在指间游走缠绕。

他随手一挥。

沈持还没看清那是什么东西。只感觉胸口猛地一紧，像是被什么缠住了，勒得他透不过气。紧接着一股无形的大力拽着他往前扑，整个人飞出去，狠狠摔在地上。

他还来不及爬起来，厉副使已经出现在他面前。

居高临下。一巴掌扇在他脸上。

那声响脆得整条街都听得见。沈持嘴角瞬间淌出了血迹。