一个穿着日军大佐军服的中年男人走出来。体态微敦，面色暗沉，眼神锐利。

井上宗雄。

「井上大佐。」坂田低头致意。

井上宗雄走到矮桌前，盘腿坐下。

「陆明辉不识抬举。」坂田牙关咬了一下，「他是中岛的死忠，拉拢不了。留着他是个祸害，不如找机会除掉。」

井上宗雄拿起桌上的酒壶，给自己倒了一杯。

「除掉？你太冲动了。」井上宗雄喝了一口酒，「你没看出他的价值。」

坂田皱眉。

「他反掌之间弄死李士群，以机要处处长的身份，实际掌控了76号。」井上宗雄放下酒杯，「手段狠辣，心思缜密。这种人，远比李士群好用。」

看着坂田。

「至于他对中岛的忠诚。」井上宗雄笑了，「这不是缺点。这是他最大的优点。」

坂田没接话。

「一个有能力又绝对忠诚的人，一旦拉拢过来，我们不仅能重新夺回杉计划的控制权，还能顺势把76号捏在手里。」井上宗雄的手指在桌面上敲击，「关键是他有底线，不会轻易背叛。」

「但他刚才拒绝得很彻底。」

「既然不能从他这里下手，就从中岛那里想办法。」井上宗雄目光落在酒杯里，「中岛多疑。再坚固的忠诚，也经不起反覆的猜忌。我们要帮中岛，多生点疑心。」

深夜。虹口，梅机关。

顾问办公室的灯还亮着。

陆明辉站在办公桌前，将海军俱乐部的交锋一字不落地汇报。

隐去了井上宗雄的存在。他没看到，但猜得到屏风后有人。

中岛靠在皮椅里，听完汇报。

「他让你帮他打理诚达？」中岛问。

「是。」陆明辉说，「他挑拨离间，说课长多疑，早晚会把我当弃子。」

「你怎么回的？」

「我念及与课长昔日的同窗之谊和今日的知遇之恩，严词拒绝了。」陆明辉低头，「我们不欢而散。」

中岛看着陆明辉。

手指敲击桌面的动作停了半拍。

「明辉。」中岛站起身，绕过办公桌，走到他面前。「你很坦诚。这很好。」

中岛拍了拍陆明辉的肩膀。

「但诚达公司的水，比你想像的深。」中岛收回手，转身走向窗前，「坂田虽然退了，但他背后的军方势力还在。诚达的很多物资渠道丶黑市关系，都捏在那些人手里。没有他们的支持，你这个总经理，是个空架子。很多事情推不动。」

陆明辉站在原地。

「课长的意思是？」

「你拒绝得太生硬了。」中岛转过身，「你现在是上下两难。底下的人不听你的，上面坂田又盯着你。」

「我只听课长一人的命令。谁不听话，就换掉谁。」陆明辉语气坚决。

「换不完的。」中岛摇头。

他走到茶几旁，倒了两杯茶。递给陆明辉一杯。

「对付这种人，硬碰硬是最笨的办法。」中岛端着茶杯，看着陆明辉，「明辉，你得学会『用'他。」

陆明辉端着茶杯的手停在半空。

停了两秒。

他抬起头。

「课长让我……假意投靠？」

「对。」中岛点头，「你去找坂田，就说你考虑过了。诚达运转困难，你需要他的支持。你表面上投靠他，帮他做事。暗地里，把军方在诚达的暗线丶人脉丶资金流向，全部摸清楚。汇报给我。」

陆明辉看着茶杯里的水面。

水面倒映着天花板的灯。

「课长。」陆明辉声音发紧，「一旦我这么做，特高课那边怎么看？南造云子本来就盯着我。如果她发现我和坂田暗中勾结，我百口莫辩。」

「我会替你挡住南造云子。」中岛语气笃定，「这是绝密任务。只有你知，我知。」

陆明辉沉默了几秒。喉结动了动。

「我明白了。」

陆明辉仰头，将杯中茶水一饮而尽。

「一切听课长安排。」

「去吧。小心行事。」中岛挥手。

陆明辉退出办公室。

走廊里，冷风从窗户缝隙灌进来。

陆明辉走下楼梯。

中岛需要一个听话的工具去摸坂田的底。而他需要的，正是这道口谕。

有了中岛的允许，他可以光明正大地和坂田接触，光明正大地动用诚达的资源，甚至可以借坂田的手，去填补宋清远甄别的窟窿。

坐进福特轿车。

「处长。」孙耀祖转头。

「回76号。」陆明辉靠在椅背上。

车子驶出梅机关。

陆明辉闭上眼睛。

中岛以为自己是执棋的手。井上宗雄也以为自己是执棋的手。

棋盘已经铺开。

接下来，就看谁的棋子，先掉出棋盘。

明天，他得给坂田送一份见面礼。

一份能让坂田确信他「走投无路」丶不得不低头合作的见面礼。

宋清远，你的命保住了。

不仅保住了，你还能立个大功。

汽车轮胎碾过积水，朝着极司菲尔路疾驰而去。