他说得很隐晦，但恐惧是真实的。

西弗勒斯看着他闪烁的眼睛，点了点头：「我明白了，教授。」

「好，好。」斯拉格霍恩松了口气，又恢复了平常那种略显夸张的热情，「去吧，孩子，你的补血剂改良报告我看过了，非常有想法！继续保持！」

离开魔药办公室，走廊冰冷。西弗勒斯知道，斯拉格霍恩的警告，与其说是关心，不如说是自保。

他害怕有人，尤其是他「看好」的学生，去触碰那个秘密，进而把他牵扯进去。

而伊恩能感觉到西弗勒斯在无人时愈发紧绷的背脊，夜里惊醒时指尖的冰凉，以及落在他唇上丶带着不安和确认的亲吻。他回以更用力的拥抱，和一遍遍无声的「我在」。

……

复活节前，马尔福家的猫头鹰送来了纸条，约定时间地点。

三把扫帚酒吧人声鼎沸，西弗勒斯和伊恩在人群里走得很近，肩膀几乎挨着，但没人注意到他们袖袍下短暂交握又迅速分开的手指。

约定地点是猪头酒吧后面一条堆着空木桶的窄巷。

卢修斯·马尔福等在那里，他今天没穿那身显眼的旅行斗篷，只是一件料子很好的深灰色长袍，但依然与周围破败的环境格格不入。

「西弗勒斯。」卢修斯微笑着颔首，目光若有似无地扫过不远处的巷口。

伊恩站在那里，背对着他们，像在等人，也挡住了大部分来自主街方向的视线。

「考虑得如何了？春天是做出决定的好时节。」

「马尔福先生，」西弗勒斯的声音平稳，听不出任何情绪，感谢您和……那位大人的赏识，灵魂领域的探索确实是我的兴趣所在，之前的失败也让我意识到它的……风险与代价。」

他顿了顿，目光与卢修斯对上，「博克先生的观点是，在获得足够稳固的立足点之前，过早地投身于某个过于……专业的方向，可能会限制未来的可能性，他认为，NEWTs之后的职业选择，应当更……审慎地权衡。」

卢修斯脸上的笑容淡了些，眼里闪过一丝了然。

「谨慎是明智的品质，西弗勒斯。」他慢条斯理地说，「尤其是在这个……变动愈发频繁的时代，一个错误的决定，影响的可能不止是一个人。」