伊恩凑近，额头抵上西弗勒斯的额头，呼吸交融，灰色的眼睛直直看进他漆黑的眼底，斩钉截铁：

「我记得我说过，我选你。」

「无论发生什么，无论要面对谁，无论付出什么代价。」

「我都选你。」

「所以，别想一个人扛，别想为了什么安全去答应任何鬼话，我们一起想办法，像帮雷古勒斯那样，像一直以来那样。」

「你，我，凯文，亚里斯，甚至莉莉，还有我们的家人，我们不是任人拿捏的棋子，西弗。」

西弗勒斯怔怔地看着他，看着伊恩眼中毫无阴霾的坚定和那深不见底的爱与守护。

他猛地闭上眼，身体前倾，额头重重抵在伊恩的肩膀上，手臂僵硬地擡起，终于，紧紧环住了伊恩的腰，像一个溺水者抱住唯一的浮木。

「……伊恩。」他哑声叫他的名字，带着颤音。

「我在。」伊恩回抱住他，用力地，稳稳地，「一直都会在。」

……

圣诞节假期的最后几天，在一种绷紧的平静中度过。

地窖的炉火似乎烧得比往年更旺，却也驱不散某种无形的寒意。

伊恩和西弗勒斯几乎形影不离，大多数时间都待在宿舍或空无一人的公共休息室角落。

西弗勒斯的话更少了，常常对着魔药课本或羊皮纸出神，伊恩不再只是安静地陪着，他会时不时靠过去，用肩膀碰碰他，或者把一杯新添的热茶推到他手边，低声说些无关紧要的琐事。

西弗勒斯通常只是「嗯」一声，但紧绷的身体慢慢松懈一点。

返校日当天下午，走廊里重新挤满了学生，喧嚣声盖过了一切。

傍晚时分，有求必应屋的门被推开，雷古勒斯走了进来。

他看起来比离校时更加苍白憔悴，裹在厚重的黑色旅行斗篷里，像个移动的影子。

他没有像往常那样立刻拿出书，也没有问候，只是坐着。