「你不想。」西弗勒斯说，是陈述句。

雷古勒斯短促地笑了一下，那笑容扭曲而痛苦。

「我想不想，重要吗？我有的选吗？」他声音发颤，「他们说，这是责任，是荣耀，是为家族铺路……他们躺在床上，咳着血，抓着我的手，说『雷尔，别让我们失望，别让布莱克蒙羞』……」

他停住了，胸口起伏，用力吸了口气，把脸偏开，不让别人看见他瞬间通红的眼眶。

房间里一片死寂。

凯文愣愣地看着他，手里捏着一枚棋子，忘了放下。

伊恩站起身，走到壁炉边的矮柜，倒了一杯温水，走回来，塞进雷古勒斯冰凉的手里。

雷古勒斯手指颤抖着，几乎握不住杯子。

「所以，圣诞假期，布莱克老宅，或者别的什么地方，」伊恩在他旁边的矮凳上坐下，声音平稳，带着一种奇异的安抚力量，「会有一个仪式，你会见到他，然后……宣誓。」

「……不是宣誓，」雷古勒斯捧着杯子，他闭了闭眼，「是一个标记，贝拉会引导我，还有……卢修斯可能也在，那位大人会亲自烙上，标记之后，就是自己人了。」

「标记？」伊恩疑惑的问。

雷古勒斯脸上最后一点血色也褪尽了，眼里全是恐惧。

「一个咒语，」他声音沙哑，甚至带着点颤抖，「烙在皮肤上，左臂，贝拉给我看过她的，它会变色，会灼痛，当他召唤的时候，这是……效忠的证明，永远。」

「不行。」 凯文第一个脱口而出，声音乾涩，「那不就是奴隶的烙印吗？」

「凯文。」亚里斯低声制止，但他的脸色也异常难看，「那不是简单的烙印，雷古勒斯，你看到的，是某种永久性的黑魔法契约，与灵魂或生命绑定，绝非儿戏，你确定没有误解你堂姐的意思？或者……那是一种恐吓或考验？」

雷古勒斯用力摇头，指尖掐进掌心，「没有误解，她给我看了……就在这儿。」

他用手指点了点自己左手小臂的位置，声音抖得厉害，「她提到的时候，眼睛里那种狂热……那不是假的，亚里斯，那不是考验，是……入门仪式。」

一直沉默的西弗勒斯忽然开口，「与灵魂或强力魔法契约绑定的标记，通常具有追踪丶单向通讯，甚至……惩罚功能。一旦烙上，就意味着所有权和控制权的转移。你说的『灼痛』和『召唤』证实了这一点。它可能还带有某种忠诚咒的变体，或者至少，是对背叛者最显眼的标识。」