自从上次「吴真人的药材考校」过后，苏棠每回来外门丹房时，偶尔会「恰好」路过李向阳的身边，拿些药材问他炮制之法。李向阳知她在试探，每次皆恭敬作答，细致却不多言。两人表面上渐渐熟络。

阳光斜斜地铺过窗台，在地板上切出毛茸茸的金色三角，苏棠靠在晾晒药材的木架旁，看着李向阳扫院子，忽然叹了口气。

「那个夏侯元成，仗着他叔叔是执法长老，整天骚扰我。」她的声音里带着毫不掩饰的厌烦，「昨天又送来一瓶『养颜丹』，说是特意为我炼的。烦死了。」

「苏师姐不用理他。」李向阳继续扫地，声音平静，「他不敢乱来。」

「你怎么知道？」苏棠挑眉。

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「执法长老虽然有权势，但宗门有自己的规矩。」李向阳抬起头，目光清澈，「苏师姐是吴真人的外孙女，身份尊贵。夏侯元成要是敢用强的，吴真人不会坐视不管。他最多只能纠缠，不敢越界。」

苏棠愣了愣，忽然笑了。

那笑容少了平时的疏离，多了几分真实。

「你倒是个好人。」她轻声说，眼神有些复杂，「在乾清宗，肯说实话的人不多了。大多数人要么巴结我，要么怕我，要么……像夏侯元成那样，别有用心。」

李向阳没接话，他低下头，继续扫地。尘土在扫帚下扬起，在阳光里飞舞。

「真是个奇怪的人~」

苏棠心中暗想，来来回回观察了好一阵子，这家伙除了那次丹房炸炉在毒烟中救人让她感到意外，其他的暂时没发现什么不寻常之处。当然，少年灵根断裂，却能勤勉求知，将药材相关的知识了如指掌；处境艰难，却依然一副平静从容的处世态度，倒着实让她佩服，心生结交之意。

苏棠摇摇头，将思绪压下，每个人都有自己的秘密，只要李向阳不危害宗门，她愿意保留这份善意。

她看了少年一会儿，忽然说：「李师弟，你要是遇到麻烦，可以来找我。在丹房，我说话还管点用。」

「多谢苏师姐。」李向阳恭敬地说。

苏棠点点头，抱着药材图谱离开了。走出几步，她又回头看了一眼——少年弯着腰，专注地清扫着院落，侧脸在阳光下显得格外沉静。