「我只是个外门执事……」周云鹤苦涩地想，「若是宗门长老在此，或许能看出些端倪。可我……」他感到深深的无力。面对这种层次的创伤，他连缓解都做不到，乾坤袋里那些疗伤丹药，对这种本源性的损伤根本毫无作用。

「灵根裂了是什么？还能修好吗？」李向阳忍着全身的疼痛，带着一丝侥幸和期待，轻声问，「我……还能修仙吗？」

这个问题像一根针，狠狠扎在周云鹤心上。他看着少年眼中那微弱却依然存在的希望之光，实在不忍心说出「仙途已绝」这四个字。在修仙界，灵根受损几乎等同于断绝道途，更何况是这种濒临破碎的状态？但他看着李向阳苍白稚嫩的脸，那些残酷的话堵在喉咙里，怎么也说不出口。

周云鹤勉强挤出一个笑容，他拍了拍李向阳的手背，动作极其轻柔，生怕碰疼了少年：「先别想那么多。当务之急是养好身体。你这伤……很复杂。等到了宗门，让修为高深的长老们仔细看看，他们见多识广，或许……或许有办法。」

李向阳听出了周云鹤语气中的不确定和安慰成分，但他选择相信。他「嗯」了一声，不再追问。

沉默在破庙中蔓延。

李向阳慢慢抬起还能动的那只手——左手，右手臂的经脉受损太重，几乎抬不起来。他捡起乾草堆上堂姐李秋菊缝制的平安符，艾草的淡淡香气透过布料传来，在这满是尘土和血腥气的破庙里，显得格外清晰。

他紧紧攥住它，粗糙的布料摩擦着掌心。

爹娘含泪的脸丶祖父佝偻却挺直的背影丶堂兄堂姐的笑脸丶离家时村口那两个越来越小的黑点……所有画面一股脑涌上心头。他离家时发下的誓言——「我一定会好好修仙，变得强大，治好病，让你们都过上好日子」——此刻在体内无处不在的剧痛和空虚感面前，显得如此遥远而沉重。

鼻子猛地一酸，眼眶发热。

但他死死咬住下唇，把即将涌出的泪水逼了回去。「不能哭，」他对自己说，「周叔叔会笑话的，男子汉不能随便哭。」他艰难地侧过身，把脸埋进还带着尘土气息的乾草堆里，很久很久，没有发出一点声音。

周云鹤背对着他，假装在收拾行囊，实则将少年无声的崩溃尽收眼底。他握紧了拳头，心中充满了愧疚与无力——是他将这孩子带出家门，却没能保护好他。昨夜那恐怖的存在，究竟是什么？