李向阳悄无声息地起身。他换上那件最结实的旧衣——袖口和肘部打着厚厚的补丁，但布料还算坚韧。从墙角取下磨得锋利的砍柴刀，别在腰间粗布腰带里。又仔细检查了绳索，一圈圈捆好背在肩上。

临行前，他驻足在父母房门外。

里面传来沉重的呼吸声，父亲在打鼾，那是极度疲惫后的沉睡。母亲偶尔发出一两声梦呓，含糊不清，带着哭腔。

李向阳站了片刻，最终咬牙转身，轻轻拉开院门，没入黎明前最深的黑暗中。

晨雾像乳白色的纱幔，笼罩着安阳村后的群山。李向阳沿着熟悉的山道疾行，脚下的草叶沾满露水，打湿了破旧的草鞋。

他想起几年前的那个秋天，一个采药老翁在山道上崴了脚，坐在路边呻吟。李向阳砍柴路过，把老翁扶到自家歇脚，柳氏还煮了碗稀粥给老人。老翁感激不尽，一边揉着肿起的脚踝，一边念叨：

「娃啊，这山里其实藏着宝贝，那深山悬崖背阴处的石灵芝，一株能抵十亩地的收成。还有深涧里的七叶兰，镇上的药铺出价五两银子一株……」

当时李向阳只当是老人说胡话，可现在，这个模糊的记忆成了他唯一的希望。

目标明确——后山最深丶最险的那片断崖。村里人叫它「鬼见愁」，以陡峭危险着称。

山路越来越陡，李向阳的呼吸渐渐粗重。

他不断回想家庭的困境：祖父夜里压抑的咳嗽声，堂哥因退婚郁郁躲在房里整日不出，堂姐偷偷塞来的那个乾瘪野果，父亲脸上那道新鲜的血痕……

「我必须做点什么。」

这个十四岁的少年或许不完全理解矿场的恐怖，但他清楚记得去年冬天的那一幕——

老张家儿子被抬回来时，全身盖着白布。风吹起布角，露出半张青紫色的脸和溃烂的手臂。村里人说，那是矿洞塌方，人在下面埋了三天才挖出来。送葬那天，老张媳妇哭晕过去几次。

李向阳打了个寒颤。恐惧像冰冷的蛇爬上脊背，但很快被一种更强大的情感压倒——保护家人，是他此刻最原始的冲动。

哪怕只有一线希望，他也要试试。

日头升到树梢时，李向阳终于抵达断崖下。

仰头望去，峭壁如刀削斧劈，直插云霄。岩壁上零星长着几丛顽强的灌木，在风中瑟瑟发抖。崖高近百丈，站在底下，人渺小得像只蚂蚁。