他在等。

如果周大人只是淡淡应一声，那两人便只是公事公办的考官与考生；如果周大人受了这一礼且语气亲近，那这座师的名分，便算是落了一半。

周大人的嘴角掠过一丝笑意，那是欣赏。

他提起木案上的青瓷盖碗，轻轻拨了拨浮茶。

「陆川，你可知晓，这天下考生如过江之鲫，本府今日为何独独留你在此叙话？」

陆川挺直了背梁，知道真正的考验开始了。

他没敢立刻接话，而是借着思索的间隙过了一遍。

片刻后，他才谨慎开口：

「回老师的话。门生窃以为，大人点我为首名，则是老师对门生的一份厚望。」

「厚望？」周大人在案几上轻叩着，发出「笃丶笃」的响，，「那你倒是给本府分说清楚，这望在何处？」

陆川抬起眼眸。

「老师之厚望，是期许门生莫要困于举业一隅，当怀揣经世致用之志。而老师之警醒，则是告诫门生，府案首虽是荣耀，却也最易蒙蔽双眼。」

「若是因这点虚名便失了敬畏之心，忘了泥土之本，那这璞玉便算是毁了。正如《中庸》所言：『君子慎其独也』，越是身处高处，越当自省。」

周大人停下手指，眼中激赏之色一闪而过。

他原本以为这十一岁的孩子会说些报效朝廷的场面话，没成想，陆川竟直接听懂了他背后的意思。

周大人的身子微微前倾，语气低沉：

「道理，谁都能在书本上读到。但陆川，你还太小，有些事，纸面上的锦绣文章遮不住底下的刀光剑影。本府今日，想教你一些书院里听不到的真学问。」

他顿了顿，语气变得清醒：

「你可曾想过，为何你昨日身为农家子，走在街上无人问津；而今日身为府案首，这客栈掌柜便恨不得将你供起来，连那路边的差役都要对你卑躬屈膝？是因为你陆川本性变得更高尚了吗？」

陆川心中一震，他屏住呼吸，做出洗耳恭听的姿态。

周大人自嘲似地一笑，继续道：

「并非如此。这世间的亲疏远近丶冷暖荣辱，其根源不在于人，而在于位。」

「当你手中无权丶笔下无名时，你的善恶在旁人眼里不过是草芥；当你立于高位，掌握了旁人无法提供的价值，那满世界便尽是笑脸，满耳便尽是谀辞。」