这日天还没亮，府城便从沉睡中惊醒。

通往考院的街道上，火把摇曳，人影憧憬。

陆守业背着考篮，双手死死攥着带子。

抵达考院外围时，衙役已拉起了长长的戒严绳，唯有考生与作保廪生方可入内。

陆守业被迫止步，隔着黑压压的人群，他丶钉在陆川的背影上，直到陆川回头给了他一个安稳的点头，才颤巍巍地松了口气，却仍执拗地守在原处，半步不肯挪动。

卯时初刻，贡院那扇朱红大门缓缓开启。

入场程序极尽严苛。

陆川按照名册序号，在空旷的场地列队等候。

高阶之上，数名面色铁青的胥吏手持名册，声音响亮：

「清阳县，陆川——！」

陆川心神一振，跨步而出，回答道：「有。」

那一刻，四周目光如芒在背。

不少士子都想看看，这个在文会拿魁首的少年，究竟有何气象。

紧接着，宣唱声再次响起：

「陆川，廪生赵修远丶李万年保！」

早已守候在侧的赵夫子与李秀才立刻上前，对着主考官的方向拱手高唱：「廪生赵修远，李万年保。」

这种当众确认的连坐担保，是科举对身家清白的规定。

在确认无误后，胥吏在名册上划下一笔，示意陆川进入下一关：搜检。

府试的搜检比县试更加露骨，衙役的手粗鲁地拨弄着学子的衣领与发髻，乾粮都要掰开细看。

陆川始终面色平静，任凭检查。

穿过重重门禁，陆川找到了属于自己的位置「地字肆拾玖号」。

这号舍狭窄，仅容一人坐卧。

陆川放下考篮，取出自备的旧布巾，蘸着水囊里的清水，仔细地将桌板擦拭得乾乾净净。