青阳县，春和三年，四月初九。

临近晌午，县城东街的济安堂里挤满了人。

有抱着孩子看病的妇人，有捂着肚子冒冷汗的脚夫，也有两个穿着体面的老者，坐在靠里边的长凳上，一边等号，一边诉说着近来米价又涨了两文。

药味丶汗味丶人声，全混在一处。

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柜台后面，夥计正低头拨着算盘，算盘珠子噼啪作响，嘴里还不忘报药名。

「黄芪二钱，白术一钱半，灸甘草一钱......」

「下一位。」

门外一个瘦高少年提着旧竹篮，站了好一会，听到这一声，才快步走过去，把手里折的整齐的药方放着柜台上。

「劳烦抓药。」

夥计头也不抬，伸手拿起药方，扫了一眼，随口道：「三副，八十七文。」

少年听到这个数，喉结动了动。他没有立即拿钱，只是低声问了一句：「若是先抓两副呢？」

夥计这才抬头看了他一眼。

少年不过八九岁的年纪，个头倒不算矮，只是生的瘦，衣裳也旧。脚上的布鞋磨得起了边，边角带着泥土，一看就是从乡下赶来的。

夥计最看不惯这种泥腿子，脸上的笑容都淡了。

「方子上写的是三副，少一副，药性就差一截。」他把药方往柜台上一放，「你若问我行不行，我自然说不行。可你若实在拿不出银钱，抓一副也是抓，抓两副也是抓，病人能不能好，那就看命了。」

这话说的不算重，可在药铺这地方，人来人往，谁都能听出话里的意思。

前提那个抱着孩子的妇女往这边瞥了一眼，后头排队的汉子也跟着回头看了看。

少年脸色没怎么变，只是把握着竹篮上的手紧了紧。

他叫陆川。

青阳县外十里，柳河村人。

今儿一早，他就赶着村里陆老七的牛车进的城。天还没亮，人就以及坐在车板上了，吹了一路凉风，到了县里连口热水都没顾得上喝，便先来到了济安堂。

也不是为别的，家里老爹病了。