就在这时，下游方向一艘快船扯满风帆逆水而来。船头上的传令兵远远看见吕丘的帅旗，拼命挥手，嘶声喊道：「大将军——临淄急报！」

快船靠拢，传令兵不等跳板放稳就翻过船舷，跌跌撞撞冲到吕丘面前，浑身湿透，脸色惨白，跪在地上声音发抖：「大将军！鲁宋十万大军出现在临淄城北，四面围攻，大王急令大将军回师救援——墨家也在其中！大王说这是调虎离山之计，宋鲁联军志在临淄。若大将军不回师，临淄危矣！请大将军即刻出发！」

吕丘手中的剑「咣当」掉在甲板上。他愣在原地，瞪大眼睛，嘴唇哆嗦着，半天挤出一句话：「鲁……鲁军？墨家？墨家不是在宋国吗？怎么又跑到临淄去了！」

他忽然想起昨夜吕田说过的话——「鲁国若趁虚而入……」他没当回事，把吕田的竹简拨到一边，还说鲁国不会出兵。现在，鲁国不但出兵了，还直接打到了临淄城下。他想起那块木牌——「吕丘逃丘」。逃了，真的逃了。不是从陶丘逃，是从齐国逃。临淄若失，他吕丘就是齐国的罪人。

「整军……整军！」吕丘捡起剑，声音嘶哑，「全军以最快速度回师，救临淄！」

他跳上船头，命令所有能动的船只立即起锚，逆水而上，朝临淄方向全速前进。身后，残兵败将们拖着伤躯，缓缓跟上。济水河面上，还在燃烧的战船冒着黑烟，像一座座漂浮的墓碑。

齐国临淄，天色逐渐亮了

孟胜蹲在城北的草丛里，露水打湿了衣袍。三万鲁军猛攻了一夜，火把烧了整整一宿，战鼓擂得城头守军耳鸣眼花，呐喊声一波接一波，连嗓子都喊哑了。

孟胜抬头望了一眼天色。云层很厚，月亮早不知躲到哪里去了，只有东边地平线上透出一线灰蒙蒙的光。

「季孙将军。」他声音不高，但身边的季孙启听得清清楚楚，「可以撤了。」

季孙启没有问为什么，也没有问去哪里。他站起身，整了整歪掉的甲胄，下令鸣金收兵——三声鸣金，那是鲁军撤退的号令。

撤退的号令，从城北传到城东，从城东传到城西。三万鲁军同时停止了呐喊，火把齐刷刷熄灭，脚步声丶马蹄声丶兵器的碰撞声，一瞬间全部消失了。城外的旷野重新归于寂静，只剩下风吹过芦苇的沙沙声，和济水河面上传来的丶若有若无的水声。