咸阳宫比腹朜想像的要简朴。没有楚国的金碧辉煌，没有齐国的雕梁画栋，只有粗犷的石柱和厚重的木梁，处处透着一种关中地区特有的硬气。殿内的陈设也很简单——几张漆案，几盏铜灯，墙上挂着一幅舆图，舆图上画着秦国的疆域。那疆域比起楚国的千里沃野，小了不止一圈。

腹朜在入秦的路上已经听说了秦国的情况。这个偏居西陲的诸侯国，一直被中原诸侯视为「蛮夷」。六国盟会不叫秦国，六国通婚不选秦国，六国使节路过函谷关，连正眼都不瞧一眼秦国的守将。在他们眼里，秦国人与戎狄无异，不通礼教，粗鄙野蛮。

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秦厉共公高坐王座之上，年近六旬，须发花白，但一双眼睛却亮得惊人。他看了一眼腹朜呈上来的巨子亲笔信，沉默了片刻。

「墨翟说，若秦国出兵救宋，墨家便入秦。」秦公抬起头，目光落在腹朜脸上，「这话，他说了算不？」

腹朜躬身：「巨子一言九鼎。墨家从不食言。」

秦公点了点头，却没有立刻回答。他站起身，走到窗前，望着远处连绵的群山。

「寡人求贤若渴。」他的声音不高，却带着一种让人无法忽视的分量，「墨翟在楚国朝堂上舌战楚王，九破公输班的攻城之法。寡人早已听说。」

「楚国联合六国攻宋，却单独忽略秦国，看不起秦国。」秦公的声音不高，却带着一种让人无法忽视的分量，「墨翟的道理，寡人听进去了。秦国可以出兵。」

腹朜心中一喜，但马上又压住了情绪，低声问：「敢问秦公，何时可以发兵？」

「三个月。」秦公转过身，看着腹朜，「秦国的军队主力在北地戍边，调集需要时间。少则三个月，多则四个月。」

腹朜沉默了片刻，抬起头，目光坦然：「秦公，在下有一问，不知当不当讲。」

「说。」

「三个月后，六国联军若已兵临宋城，秦军若不能如期到达，宋国便有亡国之危。墨家不怕等，只怕等来的是一场空。」

殿内一片寂静。旁边的侍从脸色微变，觉得这个少年说话太过大胆。

秦公却没有动怒。他看着腹朜，沉默了片刻，然后轻轻叹了口气。那叹气里没有无奈，只有一种说不清的苍凉。

「山东六国会盟，从来不会叫上秦国。」他的声音不高，却像砂纸刮过铁面，「寡人不怨他们。秦国现在确实不强，比不上魏国的精甲，比不上楚国的战车。可老秦人有一条——从不认命。」

他抬起头，目光落在腹朜脸上，眼中的光不再是苍凉，而是一种压了多年的丶沉甸甸的东西。