楚王宫，深夜。

殿内烛火通明，楚王高坐王座之上，脸色阴沉得可怕。

子期单膝跪在殿中，甲胄未卸，身上还带着驿道上的尘土。他的头低着，不敢看楚王的眼睛。

「八百云梦骁卫，追一个人，追不到。」楚王的声音不高，却像从牙缝里挤出来的，「八百人对一个，杀不了。你告诉本王，是八百人太废物，还是你司马子期太废物？」

子期额头上的汗珠滚落下来，滴在玉石地面上。

「大王，那墨翟武功极高，臣的士兵根本无法近身。还有那架突然出现的机关鸟——」

「机关鸟！」楚王猛地站起身，一脚踢翻了面前的案几，竹简散落一地，「一架破鸟，从天上射几根针，就把你八百人打散了？本王养你们有什么用！」

殿内的侍从们跪了一地，大气不敢出。

叶公沈诸梁站在一旁，看着暴怒的楚王，又看了看跪在地上的子期，轻轻叹了口气。楚国与墨家的梁子，这一结，怕是再也解不开了。以墨翟那身本事和墨家遍布天下的弟子，楚国日后要北上争雄，恐怕少不了要跟这帮人打交道。今日结下这样的仇怨，他日战场上，墨家还会给楚国留半分情面吗？

楚王喘着粗气，在殿内来回踱步，靴子踩在散落的竹简上，发出咔嚓咔嚓的声响。

「墨翟……墨翟……」他反覆念着这个名字，像在咀嚼一根骨头。

叶公终于开口了：「大王，事已至此，生气也无用。墨翟已走，追不回来了。只是……这墨家的本事，臣今日算是见识了。一个墨翟尚且如此难缠，墨家三千弟子遍布天下，各怀绝技。楚国若要北上争雄，与墨家为敌，恐怕……讨不到便宜。」

楚王停下脚步，冷冷地看了他一眼：「子高，你是在替墨翟说话？」

叶公摇了摇头：「臣是在替楚国着想。大王，墨家看起来并不好惹。今日八百人拦不住他，来日呢？他的玄鸟能飞，他的机关能守城，他的弟子遍布天下。与墨家为敌，不是明智之举。」

楚王冷笑了一声，没有说话。

殿内陷入了长久的沉默。

烛火跳动着，将楚王的影子投在墙上，忽大忽小，像一只随时会扑出来的猛兽。

过了很久，楚王缓缓坐回王座。

他的手指开始轻轻敲击扶手，一下，两下，三下。