他在位四十七年，灭陈丶灭蔡丶灭杞，将楚国的疆域向东北方向推进了数百里。宋国，是他北上中原的最后一块绊脚石。只要灭了宋国，楚国的兵锋便可直指周天子的王畿，与其他诸侯国逐鹿中原。

「宋国算什么？」他轻声自语，声音被风吹散，只有身边的侍从听见，「区区宋国，不过是本王北上之路的一块垫脚石。灭了宋国，中原门户大开。」

他顿了顿，目光望向更远的地方，那里是周天子的王畿——洛邑。

「周天子，」他的声音压得很低，却带着一股不容置疑的威压，「你那九鼎，也该换个地方放了。」这一刻的楚王只有天下，但是却忽略了数以万计的士兵和百姓生命，但是无一人敢劝说楚王

楚王身边的侍从们低着头，大气不敢出。

「先生，看本王的军队，比之当年伐随丶攻蔡之时如何？」楚王侧过头，看向身旁那个气息阴沉的老者。

公输班。

说是老者是因为他看起来比实际年龄老得多——两鬓斑白，额头的皱纹像刀刻的一样深，手指的关节粗大变形，虎口处全是老茧和旧伤。他的背微微有些驼，那是几十年弯腰伏案丶与图纸和器械为伴留下的痕迹。

但他的眼睛不老。

那双眼睛亮得惊人，像两团淬火的铁，炽热丶锋利，带着一种近乎偏执的光芒。任何被他这双眼睛盯过的人，都会觉得脊背发凉——那不是人的眼睛，是一个把一生都押在机关术上的疯子才会有的眼神。

他今年才四十三岁。

但看上去像六十岁。

常年的烟熏火燎丶铁屑飞溅，让他的皮肤粗糙得像砂纸。他没有穿华丽的朝服，依旧是一身利索的匠人短褐，只是左手处多了一只银白色的精钢义肢。手指在空气中微微屈伸，发出细微而精密的齿轮咬合声。

「大王，兵强马壮固然可喜，」公输班的声音乾涩冷冽，像两块生铁在摩擦，「但真正能让宋国那些土墙化为齑粉的，是臣为您准备的『玩具』。」

他抬起那只钢手，猛然向后一挥。

随着沉重的号角声响起，三军方阵向两侧缓缓裂开，露出了隐藏在军阵后方丶足以让任何守城者陷入绝望的机械军团。