两人下山后，各自行动起来。

周世安回到县衙，

便开始了他漫长的查询。

他先是藉口「整理县中典籍，以备修撰方志」，让书吏把库房里的文书全部搬出来，堆在后院的空房里。

他一本一本地翻。

县志丶州志丶前朝遗留下来的残卷丶民间搜集来的笔记杂谈丶甚至那些扔在角落里的帐本他都翻了一遍。

扶沟县建县至今三百余年，县志修过七次，但每次修撰都敷衍了事。

内容大同小异，

无非是某某年旱丶某某年涝丶某某年蝗灾丶某某年出土了什么祥瑞。

周世安耐着性子一页一页地读。

苍梧山脉绵延万里，从西北向东南斜插下来，梁国境内的部分不过是龙尾末端的一个小小凸起，但即便如此，也占据了西北三郡的大半面积。

扶沟县就在这条龙尾的东南麓，背靠大山，面向平原，地势从西北向东南倾斜，山高林密，且河流纵横。

县志上关于苍梧山脉的记载寥寥无几，只说「山中有虎豹豺狼，时有伤人」，「采药人深入二三十里，见古木参天，藤萝密布，不知其极」。

有个前朝猎户在口述中提过。

「再往西北去，山势愈险，林木愈深，雾气终年不散，曾结伴深入，行三日不得其顶，遇巨蛇当道，周身漆黑，粗如水桶，不敢近，遂返。」

周世安在这句话上停留了许久。

「有蛇，周身漆黑，粗如水桶」

寻常蛇类长不到这般大小，即便深山老林里有些变异，也不至于让人「不敢近」，多半是成了精的妖物。

而妖物盘踞地，往往灵气充沛。

他将线索记在心里，继续翻找。

又过了数日，

他在残破的州志夹缝里发现了一行小字，墨迹已褪色，但尚可辨认。

「苍梧山脉东南麓，有峰名抱朴，传为古修士炼丹处，峰顶有石灶，雨后偶见五色光，以为祥瑞。」

「抱朴峰。」