阿贝尔和托马斯对视了一眼，他们不需要看铜柱，只是听那个声音就已经皱起了眉头。

那不是他们想要的燃烧，而是爆炸。

托马斯主动上前去拧钢塞，它被高压气体顶得很紧，他左右手一正一反抓住扳手，往下压了好几下，螺纹才松动。

他把钢塞取出来，拿过一只长柄钳，夹出那片被活塞砸得严重变形的黄铜薄片。

铜片的边缘开裂，好像一朵正在凋谢又被人踩扁了的野花。

他用游标卡尺量了一下，摇了摇头：「不到两毫米，气体释放速度太快，这已经远超四十吨的膛压。」

阿贝尔叹了口气，从试验台上拿起笔，在A配比那一栏划了一条横线。

理察思索着托马斯的结论，这样的膛压他的铬镍钢炮管完全能承受。

但大炮不是一次性用品，一门炮要在战场上打几百发炮弹，每一次发射都在炮管内壁上施加一次无形的重击。

想要让大炮打得狠，打得远，一门心思地增加膛压是行不通的。

好比你想要把一辆沉重的车子推得极快，旧时代的做法是用巨型铁锤在车尾狠狠地砸一锤子，可结果往往是车没动，车尾先被砸烂了。

他需要的是均匀而持续的推力，无烟火药就具备这样的燃烧曲线和渐进的膛压峰值。

但A配比显然不是他想要的。

托马斯从抽屉里取出一块乾净的棉布，轻缓地擦拭膛室内壁，随后他把棉布扔进废料桶，从试验台上拿起C配比的药瓶。

他熟练地把药粉填入膛室，塞好药线，拧紧钢塞，退到防爆窗后面。

阿贝尔从口袋里掏出一块手帕，擦了擦额头的汗。

「让我们祈祷这次反应不会太过猛烈。」他说。

他转动摇柄，发条咔咔地响，莱顿瓶跟着放电。

这一次，筒内传出的是一声沉闷而漫长的噗呲声。