「哦，老兵？」将军摇了摇头，背着手走回理察这边，拿起那把马蒂尼步枪，拉动护圈。

咔！

枪身乾脆利落的响声，和第一轮一样顺滑。

「布莱恩先生，」他把枪放下，走到所有竞标者面前，「竞标结果已经很明显了。马蒂尼-亨利MKII，配软壳定装弹，胜出。」

观测棚里安静了一会，然后响起零星的掌声，那些个评审委员面面相觑，没有人言语。

格林伍德的眉毛拧成了一团，他的士兵还蹲在地上，试图把那堆零件拼回去。

「唉，格林伍德先生，」理察走向他，伸出右手，「这还真是一次毫无悬念的比赛啊。」

「呵，你不会想让我和你握手吧？」格林伍德挤出一个笑容，比哭还难看。

「我坚持。」理察点了点头。

「哦，你坚持？」格林伍德狠咬着牙根，一把握住了理察的手，「赢得漂亮，布莱恩先生。」

「呃，谢谢。」理察没想到他的手劲还不小，攥得他生疼。

格林伍德松开他的手，整了整领子，带着他的人愤愤地离开了。

「没想到他这么输不起啊。」露易丝压了压圆帽。

「他只是没想到会被我打败两次。」理察甩了甩发涨的手，转过身，发现将军正站在他身后。

「布莱恩先生，」将军带上白手套，「现在正式通知您，经过陆军军械委员会验证，您的马蒂尼-亨利步枪赢得竞标。」

「谢谢您。」理察向将军点头致谢。

「别急着高兴，年轻人，」将军从文件夹里抽出一张纸，递了过来，「这是正式的试用合同，八百支枪将供给一线部队试用六到十二个月，如果试用期满，没问题的话，英国陆军将正式列装。」

理察接过合同，八百支马蒂尼-亨利MKII，配软铜定装弹。交货期：三个月内。

「你的枪会在大英帝国的各个殖民地测试，」将军背起手，「北威尔斯的步兵营，印度的山地部队，埃及的驻军，你的枪到底行不行，让士兵说了算。」

「这可不是我的枪，」理察向旁边走了一步，马蒂尼靠了过来，「这是马蒂尼先生的杰作。」