两天后，伍利奇靶场。

伍利奇靶场坐落在伦敦东南，紧挨着皇家兵工厂，理察到的时候，天还没完全亮透，靶场上空飘着一层薄薄的雾，远处的泰晤士河上，几艘运煤的驳船正慢吞吞地往上游走。

一辆马车摇摇晃晃地驶向靶场，理察抱着木箱，露易丝坐在他对面，正大光明地画着素描。

「还没画完？」理察特意没怎么动，怕影响了自己在她笔下的形象。

「上次那副早画完了，」露易丝动着笔，「我打算管这副叫……苦闷的军火商，理察。」

「哈哈哈，你要拿我开画展？」理察松了松头上的帽子，「说真的，我以为你对这种事不感兴趣。」

「确实不感兴趣，」露易丝摇了摇头，「但我是来看你赢的。」

「那我借你吉言了。」

马车很快停了下来，理察抱着步枪下了马车，只见靶场两侧插着米字旗，被海风吹得猎猎作响。

十几名身着戎装的军官站在观测棚下，其中不乏肩章上缀着星徽的高级将领，他们是今天这场官方竞标的「裁判」。

可比起裁判，他们的眼神更像盯着羊群的野狼，等着嗅出哪只羊羔更肥，然后贪婪地一拥而上。

而理察的对手，是站在靶场前西装革履的绅士们。

他一眼便从中认出了格林伍德，他站在最前面，手里端着一支崭新的步枪，枪机侧面显眼的铰链设计，正是施耐德-恩菲尔德的改进型，去年刚在衣索比亚战争中大放异彩的步枪。

「理察先生。」一个熟悉的声音在理察耳侧响起，正是一周前，与自己熬了一天一夜改良步枪的弗雷德里克·马蒂尼。

「马蒂尼先生，您来了。」理察忙上前与他握手，「您该和我们一起回伦敦的。」

「我可坐不起那样的邮轮，」马蒂尼笑了笑，「厂子还指望着我呢。」

「别担心，马蒂尼先生，您的名字会传遍世界每一个角落的。」露易丝背着手走到理察身旁。

理察放下木箱，取出那只步枪，手指拂过新铸的机匣，33英寸的七边形枪管在晨雾中泛着冷灰色的光。

「走吧，我们去赢下这场竞标吧。」理察拎着步枪，加入了靶场前的队伍。

「布莱恩先生，」格林伍德悠闲的声音从旁边飘了过来，「你来了？我以为你的工厂被搬空了，注定缺席这场毫无悬念的比赛了。」

「话不能说这么绝，格林伍德先生，」理察向他展示了一下手里的步枪，「这可是瑞士枪。」