「当战争爆发的时候，瑞士政府想让他们每一个青壮年都能拿起枪，」理察拿起桌上的落锤式枪机，「因此他们需要的是短时间的火力倾泻，而非一发一发地瞄准射击。」

马蒂尼的嘴角动了一下：「你研究过维特里步枪？」

理察当然了解维特里步枪，就是这支步枪在竞标时淘汰了马蒂尼的单发落锤式步枪。

他用带着赞许的眼神看向马蒂尼：「您的枪，适合职业军人。每一发都可以瞄准，每一发都能打死人。」

「你要把我的枪卖给英国？」马蒂尼立刻明白了他话里的意思。

「瑞士没有殖民地，不需要把枪运到非洲丶印度丶埃及。」理察诚恳地说，「您的枪结构简单可靠，一个没上过学的印度兵，用一上午就能学会拆装。」

马蒂尼笑了，那是一种终于遇见知己的微笑：「瑞士只需要一支能在自己的山地里，挡住邻居的枪。」

「没错，」理察点了点头，「英国希望不论是在开普敦的烈日下，还是在喀布尔的沙尘里，士兵仍然可以把性命仰仗给手里的步枪。」

「你觉得有几成的概率，我的步枪能从其他竞争者中脱颖而出？」马蒂尼眯起眼睛。

「七成，如果加上我的子弹，」理察从手提箱取出一枚软铜定装弹，「那就是十成。」

见到那枚尖头弹的瞬间，马蒂尼的眼睛噌地亮起，因为他看到了希望。

马蒂尼立即走回工作台前，拿起铅笔，在图纸的角落里写了一组数字。

「英国陆军用什么口径？」他问。

「.45英寸。」理察说，「大概……11.43毫米。」

「你的子弹，弹头多重？」

「四百八十格令。」理察又补充道，「初速大概一千三百英尺每秒。」

马蒂尼在纸上快速地计算着，终于，他停下笔：

「明天，试射。」

「明天？」理察愣了一下。

「今晚就能改完，明天试射。」马蒂尼重复着，「你不是要带回英国吗？没有试射数据，怎么参加竞标？」