铁拐李点了点头，没说话，眼神里有几分服气。

「你是怎么听出来的，我敲了不下二十遍，觉得差别小得几乎可以忽略。」

「差别可不算小。」

程小金把真品拿起来又弹了一下，侧着耳朵听完整个尾音才开口。

「真品的回音是往里走的，声音先沉下去再浮上来，像水在管子里转了一圈。」

「这个假的，声音是往外散的，尾音一出来就跑了，留不住。」

「我爷爷管这叫内吟和外吟，龙吟一定是内吟，声音得在铁体里头转。」

铁拐李听完半天没吭声，从工具架上摸出一支铅笔在本子上记了几笔。

「内吟外吟，我干了二十年头一回听这说法。」

「这是你爷爷的绝活？」

「对，他老人家说这种声音跟铁的内部结构有关，含碳量越低，铁的结晶越致密，声音在里面能走得远。」

「你用的是清代老铁料，比现代铁好得多，但跟永乐年间的御制精铁比，结晶密度还是差了一截。」

铁拐李用拐杖敲了敲桌腿，脸上的得意劲消了大半。

「那咋办，声音这关过不了，眼镜王要是也弹一下，当场就穿帮。」

「眼镜王未必懂这个。」

程小金把假品翻了个面，仔细看底部。

「能听出龙吟的人，整个潘家园不超过三个，我爷爷算一个，马爷勉强算半个，剩下就是我了。」

「眼镜王那种人，铜器瓷器杂项都能看，但铁器是冷门中的冷门，他吃不准才对。」

铁拐李想了想，点了下头。

「道理是这个道理，但万一呢？」

「没有万一，万一他真弹了，我到时候在场，我想办法圆过去。」

程小金从兜里掏出一根缝衣针，在工作台的灯下晃了晃。

「先把记号做了。」

他把假品翻到底部，找到锈层最厚的一处，用针尖拨开一小片表面的锈皮，在底下的铁面上慢得不敢用半点劲刻了一个东西。

铁拐李凑过来看，看了半天没看出来。