两个穿着制服的人员沿着这条通道下来，站在两边。

霍华德从通道上走下来。

他换了身衣服——灰色的长袍，领口别着一枚银色的徽章，胸口挂着一根细链子，链子那头连着一只怀表。

....

「艾伦。」皮特拍了拍艾伦的肩膀，「好像是魔法部的霍华德先生。」

「是来接我们的吗？」莉雅出声道。

艾伦没有说话，他往前走了两步，刚要开口——

霍华德从他身边走过去了。

径直地。像他根本不存在一样。

艾伦抬起的手悬在半空，忘了放下来。

他的面色僵住了。

他转过头，看着霍华德的背影。这位魔法部长正快步走向队伍末尾的一个角落。

走向那个老人。

跟夏亚站在一起的老人。艾伦之前只扫过他一眼，以为是夏亚的亲戚或仆从——那种下城区人常有的丶拖家带口的穷酸相。

但现在，霍华德走到那个老人面前，微微躬身。

「阁下，舱室已经准备好了，您跟您的学生跟我来吧。」

四周安静了一瞬。

艾伦看见那个老人看了一眼霍华德，又看了看那条铺着红垫的黄铜台阶。

「谢谢。」他说。

两个人一前一后，跟着霍华德走向了那楼梯。

黄铜包边的台阶在他们脚下微微下沉又弹起，发出极轻微的「咔嗒」声。

艾伦站在原地，看着那个老人的背影消失在艇腹的阴影里。

「走。」他说。

皮特和莉雅跟着他，朝那条黄铜台阶走过去。