江铭轻轻放下瓷碗，对江桃叮嘱一句，便推开房门走了出去。

穿过泥石巷，他径直走到张姨家门前。

看见屋门虚掩，人就在家，就从怀里摸出几枚铜钱走了进去，递上前：「张姨，方才多亏提醒，这点心意，您一定要收下。」

「你这孩子。」张姨放下手中的活，走了过来。她推辞不过，接了铜钱，口中连道举手之劳。

这时，江铭顺势拜托她，平日里多帮着留意一些自己家的动静。如果有陌生面孔，或者灰衣帮的人靠近，劳烦帮忙知会一声。

张姨本就心善，又得了好处，当即满口答应。

之后江铭又找了平日里相处和睦的几户邻居，每家都送上几文钱，拜托众人帮忙照拂家中小妹。

他话说得很明白，不用劳烦众人与灰衣帮的张虎等人硬碰，只是请他们帮忙当个眼线，一旦有风吹草动，就悄悄递个消息。

邻里们见他年纪不大却懂事有礼，又得了实惠，纷纷应承下来，都答应会帮着多盯几眼。

一刻钟后，江铭推门回到家中，又郑重地叮嘱起小妹。

「小桃，要是听见有人踹门，或者在外面喊你开门，千万不要答应，一点动静都不要发出。你就躲到墙角杂物堆的夹层最里面，装作家里没人。」

「哥，我晓得了。」

江桃点点头，把江铭说的话记在心中。

夜渐渐深了，两人睡下，江桃也许是傍晚的时候哭了一场，睡得特别沉。江铭却是有些辗转反侧的睡不着，一直看着外面的月光，好半天才慢慢睡去。

次日，江铭依旧前往米巷街替人算帐，代写书信，一直忙到午后，才动身赶往丰和铺北面的红砂掌。

这地方他先前便略有耳闻，今天特意过来，想探听一些更详尽的消息。

越是打听，江铭越觉得这红砂掌非同一般。如果说整个丰和铺，哪里最能接触到真正的武功，估计就是这里了。

黄昏时分，他回到泥石巷，刚要推门进家，就被街坊张大爷喊住了。

「江小子，我刚从茅厕回来，就看见张虎又在你家附近来回转。没敲门，就鬼鬼祟祟地盯着，不知道打什么主意。」

张大爷是个高瘦老头，一身布衣打满补丁，胳肢窝带着浓重的汗臭，发丝间还裹着一股烟味。