这句话，宛如一块巨石砸入平静的湖面，瞬间让整座监舍彻底死寂。

所有人的脸色，瞬间变得惨白。

他们之中，大多是出身乡野丶寒门小户的子弟，无家世可依丶无门第可傍。

若非李象不惧强权，执意要打破世家对科考的垄断，为寒门争一线出路，他们此生大概率只能困于这拥挤黑暗的国子监监舍，终生无入朝济世之机。

皇孙是他们所有人的希望，是照亮寒门前路的唯一微光。

如今微光将熄，前路再度被彻底封堵。

「所以————到头来，还是一场空吗？」一名年轻学子声音发颤，眼底满是酸涩与不甘。

「皇孙为我等寒门，敢顶撞陛下丶硬撼世家，不惜身陷囹圄。可我等————却半点帮不上忙。」

「世家动动嘴丶上上疏，便能颠倒黑白丶定人生死，便能轻易废掉我等来之不易的出路————」

有人颓然坐倒在案前，望着满桌笔墨书卷，只觉无比讽刺。

十年寒窗苦读，熬的是昼夜丶耗的是年华。

本以为科举是寒门唯一的登天之路。可如今他们才彻底看清，路从来不在书卷之中，路从来都在世家与权贵的一念之间。

只要世家不愿，寒门便永无出头之日。

监舍之内，压抑的低叹声此起彼伏。先前的忐忑期盼，尽数化作彻骨寒凉与无尽愤懑。

「不能————不能坐以待毙了。」

一名身着青布襴衫丶腰背微弯的学子缓缓站起，却是素来懦弱的陈子坚。

他颤颤巍巍的站起身来，就要推门出去。

「子坚，你要去哪？」

「我————我要去帮慎之兄他们。」

「你疯了？」有人劝阻道。「你此时出监奔走，定要和慎之兄他们一样被除了监籍。」

「有这监籍，日后离监回乡，至少还能做个门房夥计，当个蒙学塾师。」

「可若没了监籍，商人都只当你是泥腿子！」

另一人也劝道：「是啊子坚，世家势大，连皇孙这等身份，都不是对手。」

「你一人又能如何？我等————生来便是蝼蚁。」

「或许，这也是命————」

「蝼蚁————又如何？」陈子坚低着头，攥着的拳头微微颤抖。

「蝼蚁————本无人管顾；蝼蚁，生来就该随手被人碾死。」

「可却有一人，为了我们这些蝼蚁，敢上朱雀门叩问天阙！敢在皇城之下痛殴士族！

敢入宫为我们仗义执言，以皇孙之尊，被陛下关进大狱！」

他抬起头，似乎自出生起，就一直弯着的脊背第一次直了起来，声音如同受伤的野兽，目光却如同灼灼燃烧的火炭，在逼视着每一个人。

「先前，我们就坐在这里，等着皇孙殿下，等着慎之兄季明兄他们登皇城叩阙，等着他们为我们争来名额。」

「现在，我们还要坐在这里，任凭高门世家颠倒黑白丶肆意抹黑！眼睁睁看着皇孙为寒门受难，受那不公的审判！」

「皇孙才十来岁！为了我们尚且敢死！如今他有难，难道我却仍然顾惜着什么狗屁监生的名额，不敢为他出头吗？」

他嘶吼着，斥骂着，连他自己都曾不知道，自己竟然，可以发出这么高亢的音量：「世家以为我们是蝼蚁，是牲畜！但皇孙认为我们不是！我们是心怀正气的读书人，不是蝼蚁！也不是畜生！我们是士！」

「我不愿再为猪犬牛马了！我愿为天地间添一缕正气！」

「我也要狠狠的告诉那些世家大族！王侯将相，宁有种乎！」