扳手还卡在右舷裂口的焊缝里,我拔出来时带下一块焦黑的金属皮,像揭了一层死皮。检测仪屏幕上的结构承压值跳了跳,从百分之三十五掉到三十四点八——这船真他妈是靠意志力撑着的。
「老赵,干扰装置呢?」我抹了把脸,护目镜夹在腋下,额头那道伤口已经结了血痂,痒得要命。
「修好了。」他蹲在货舱后半截,手里捧着个巴掌大的黑盒子,线路重新绕过外壳,接口用银箔胶带缠了三层,「你说它是信号源,我说它就是个会爬的电子闹钟。」
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「能响就行。」我把扳手扔进工具柜,顺手抄起对讲器,「所有人打起精神,上一回我们是逃命,这一回——咱们送快递上门。」
舰内灯光刚恢复稳定,昏黄中能看到几个队员正趴在控制台前啃压缩乾粮,腮帮子鼓得像仓鼠。没人说话,但眼神都亮着。刚才那一闪,他们活下来了,我也活下来了,这破船居然也活着。活的东西,总想再干一票。
我坐回驾驶位,手套蹭过操作面板,留下几道油污。穿梭系统冷却完成,绿色指示灯安静地亮着,像个听话的老夥计。三分钟一次,不多不少,够我干点正经事。
「干扰装置设定坐标:X-7892,Y-301,Z-446,距离中枢节点三百米。」我调出星图,红点一闪,「不进核心区,只放门口。它自己会爬进去。」
「要是被踩扁了呢?」导航员嚼着嘴里的乾粮,含糊地问。
「那就说明虫子走路不看脚下,属于天灾,不算工伤。」我敲下确认键,「准备投放。」
运输舰微微震了一下,干扰装置从货舱滑轨推出,瞬间消失。下一秒,它出现在目标区域外三百米的岩地上,六条机械腿「啪」地张开,像只铁蜘蛛,头一低,钻进了地下通道的裂缝。
「遥控信号接通。」技术员盯着频段波形,「爬行正常,未触发警报。」
我靠在椅背上,手指轻点膝盖。现在就等它进门,按下门铃。
十分钟后,监控画面切换到通道内隐蔽摄像头。黑盒子贴着岩壁前进,身后拖着一条细线,像是谁在墙上画了道歪斜的铅笔痕。前方出现岔路,它毫不犹豫拐向左侧——那里有微弱的能量波动,是虫族神经网络的毛细血管。
「快了。」有人低声说。
突然,画面抖了一下。一只工虫从侧道爬过,背甲宽得能当盾牌,六足踏地发出沉闷的「咚咚」声。它停在干扰装置前方两米处,触角晃了晃,似乎闻到了什么。
舱内所有人都屏住了呼吸。