最先打破沉默的是铁金库的看钥人。他年近花甲，面容枯槁如风乾的羊皮纸，颈项上挂着黄铜钥匙串轻轻碰撞，发出细碎的声响。「三城同盟拖欠铁金库的金银，足以填满一整座金库地窖。当他们扼住石阶列岛，垄断狭海的贸易航线时，还款能力毋庸置疑，但现在看来，这将是和弥林一样遭遇失败的投资。」

「收回投资了么？」

「对铁金库而言，没有盈利就是亏本。」

海王虚弱地抬起手。「这已经是很好的结果了，在这种情况下我们没办法奢求的更多，我最担心的，一旦他们掌握了石阶列岛，布拉佛斯的海上贸易是否安全？」

港务长闻言，眉头紧锁。他常年与船只丶水手打交道，风吹日晒给他留下了黝黑的肤色和坚毅的面庞，此刻正下意识地摩挲着袖扣上的船锚纹章。

「布拉佛斯的商船半数要经石阶列岛南下。三城同盟的过路税越收越高，战争开启的半年前，收税甚至直接演变为劫掠行为，而现在航路乾脆处于中断状态，很多商人亦是深受其害，期望这场战事尽早结束。」港务长看向海王。「如果能以秩序取代混乱，对商贸来说是件好事，但戴蒙从不是善茬，维斯特洛的商船或可通行无阻，而自由贸易城邦的商船就很难说了。」

看钥人不以为意：「不管谁成为狭海的新秩序掌控者，都需要钱来维持舰队，建设港口和关卡，戴蒙也许需要铁金库的帮助，海路的通商权益可以顺手加入贷款的条约中。」

「上一次坦格利安王室的贷款，我们拿到的回报根本无法变现，龙……让他们有了灵活的还款方式。」

「铁金库不容拖欠！即便是龙王，也不能违背借贷的契约。」看钥人叫嚣道。

「的确没有违约，但跟违约没什么两样。」海王苦笑道：「另外再和你们分享一个不幸的消息，黑龙王已经知晓铁金库参与投资奴隶贸易，以及为弥林伟主们购买黑白院的特殊服务牵线搭桥的事情了。」

「不可能！我们做事一向隐秘，况且无面者大师还没有传回来消息……」看钥人猛然想到了什么，难以置信道：「刺杀失败了？」

「我那不成器的犬子在潮头岛遭遇了刑讯和构陷，」海王无奈道，「虽然他没有和我明说，但以我对他的了解，该撂的应该都撂了。」

「你要承担相应责任！」看钥人尖刻地指责道。

「我会的，这一撮风雨飘摇的生命之火，随时可以拿去换取布拉佛斯的安宁，只要保障我儿衣食无忧就行。」海王满脸疲色丶却满不在意地说道。

首席剑客立起身，此前他一直拄着迅捷剑坐在海王身侧，他极少参与政事，此刻他终于开口，声音低沉而清晰：「也许这并不关海王陛下和少爷的事，有件事情应当让诸位大人知晓，维护甜水渠的石匠今早来报，他在取水口附近，发现了骇人的庞大脚印，我去看过，那大概率是龙留下的，足印中被踩踏的断枝枯死了有一段时间了。」