他知道，无论是莎莉炽烈直白的依恋，还是马三深沉隐秘的占有，最终都指向同一个无解的终点。

这日，他们来到一处位于山麓丶相对繁华的边陲小镇。

据马三手下一位专门收集情报的姑娘说，镇上的老庙祝家中藏有不少关于本地百年灾异的老书，或许有些偏门记载。

安顿下来后，莎莉照例黏着陈曦在客栈房间休息，马三则独自先去老庙祝家探路。临近傍晚，马三才回来，脸上带着一丝疲惫，但眼神明亮。

「有些收获。」

她将一本用油布仔细包裹的丶残破不堪的手抄本放在桌上。

「老庙祝翻箱倒柜找出来的，是他祖上一位游方道士的见闻录，里面提到一种『血祭瘟神』的邪法，描述的症状和流传中『血疫』引发的瘟疫很像，当然最关键的是……」

她翻开一页，指着几行模糊的文字。

「在这里隐约提到，瘟神须在血月凌空，万灵悲鸣之时，血疫为引，方能现出始祖真形。虽然语焉不详，但这血月丶血疫还有万灵悲鸣，像不像是某种……条件？」

陈曦和莎莉立刻凑上前去仔细查看。

虽然手抄本年代久远，字迹潦草模糊褪色严重，但结合前后文，马三的解读似乎确有可能。

「信息还是太少，但总算有了方向。」

马三收好手抄本，「我们可以沿着这个线索，先留意下一次『血月』可能在何时出现，这需要更专业的风水和天文历算的知识，或许得去找那些专精于此的方外之人打听。」

「那我们下一站去哪？」莎莉立刻问，手已经习惯性地挽住了陈曦的胳膊。

马三看了她一眼，又看向陈曦，嘴角微扬。

「往东三百里，据消息有座『观星城』，以天文观测和历法编纂闻名，城内也有几家传承久远的道观和书院。去那里，应该能问到更确切的消息。」

决定了去向，三人在小镇又停留了一日，购买了些乾粮和必需品。夜里，莎莉因为白天帮忙采购跑得累了，早早洗漱睡下。

陈曦坐在窗边，就着油灯的光芒，再次翻阅那本残破的手抄本，试图从中找出更多线索。

房门被轻轻推开，马三端着一碗冒着热气的汤走了进来。