「但我们这只是后天养出来的。不是天生的灾神，是硬生生用血气和地脉喂出来的。」

他转过头，瞥了常青一眼，又像是在自嘲。

「后天养的东西，有个毛病，灵智不高。就是不服管。它不知道自己该是什么，也不知道该听谁的。所以得用香火钱喂它，喂它，也是在磨它。」

他收回目光，继续往池里投钱。

「香火钱里有人心的愿力，温吞吞的，能压住它天生的凶性。喂多了，它就习惯了，就认了，认这东西是它的食粮，认给食粮的人是它的主人。」

他忽然笑了一声，那笑容很淡，却透着一股子志在必得。

「等它彻底习惯了，就是该收割的时候了。」

水面忽然开始翻涌。

不是风带来的波浪，是从底下往上拱，像是有什么东西正在从深渊中一点一点挤上来。池面的暗红血水先是起了细密的涟漪，紧接着涟漪变成浪头，浪头越掀越高，拍打着池壁，溅出的血水落在地上，「嗤」地冒起一股白烟。

常青下意识往后退了半步。

然后，那东西出来了。

一头魃从血池中猛然蹿出，带起漫天血雨。那身形比常青见过的任何行尸都要庞大，通体漆黑如炭，皮肤乾裂得像龟裂的河床，裂缝中隐隐透出暗红色的光，像是底下有岩浆在流淌。它头生双角，角尖朝前，弯曲如刀；一双眼睛空洞洞的，没有瞳孔，只有两团暗红色的光在眼眶里烧着，烧得人心头发寒。

最扎眼的是它身上的铁链。

粗如儿臂的铁链从它肩胛丶肋下丶腰腹各处穿过去，缠了一圈又一圈，把整具庞大的身躯捆得严严实实。铁链是黑色的，却密密麻麻刻满了符文——那些符文泛着金红色的光，一明一灭，像是活物在呼吸，又像是有什么东西正在链子里头挣扎，试图挣出来。

魃落回池边，双脚踏上地面的瞬间，一圈热浪从它脚下炸开。

那热浪太猛了，像是有人把一座熔炉的盖子掀开，滚烫的气流扑面而来，常青只觉得脸颊一烫，连呼吸都变得困难。空气在热浪中扭曲变形，视线所及之处都在晃动，像是隔着一层被烤化的琉璃。

魃张开嘴，发出一声咆哮。

那声音不像是从喉咙里出来的，倒像是从地底深处传上来的，沉闷丶浑厚，震得整个溶洞都在发抖。洞顶的碎石簌簌往下落，落进血池里，溅起一朵朵暗红的水花。

它开始挣动，扯着身上的铁链，铁链上的符文骤然亮起，金红光芒大盛，像是有什么力量正在拼命压制它。但魃根本不在乎，只是疯狂地嘶吼，每吼一声，热浪就加重一层。