「彭城王既受大将军之职，镇守关右，实乃众望所归。臣妾以为，宜早遣其赴任，以安边陲。」

石遵猛地抬头，眼中怒火更盛：「母后此言差矣！儿臣刚遭刺杀，凶手未明，岂可贸然离京？万一刺客卷土重来，儿臣死不足惜，但若因此误了国事，儿臣万死难辞其咎！」

他刻意加重了「母后」二字，目光如炬地盯着刘皇后：「况且，关右军情虽急，却未必非要儿臣亲自前往。燕王身为丞相，总领尚书事，坐镇中枢，调兵遣将岂不更为便捷？」

石斌闻言，立刻附和道：「父皇，儿臣愿代彭城王镇守关右！儿臣虽不才，却也曾随父皇征战南北，深知边陲利害。」

「彭城王留京，既可协助儿臣处理政务，又能……」

他话未说完，便被石虎一声冷笑打断。

石虎猛地坐直身子，因动作过急而引发一阵剧烈的咳嗽，侍从慌忙上前拍背递水。待气息稍平，他才喘着气说道，「朕还没死呢，你们就急着争权夺利了？」他的目光扫过石遵丶石斌，最后落在刘皇后身上，「皇后说得对，关右不能乱。」

「姚弋仲丶苻洪他们已经班师回朝，关右不太平。」

「大祇，你即刻整备兵马，三日后离京赴任。斌儿，你身为丞相，留守邺城，代理朝政，不得有误。」

石遵与石斌对视一眼，皆从对方眼中看到了不甘与愤懑。

石遵还想再辩，却见石虎已重新躺回榻上，闭上了眼睛，一副不愿再听的神情。他知道，父皇的决定已无法更改。

「儿臣……遵旨。」石遵咬牙切齿地吐出四个字，声音里带着压抑的怒火。

他重重地叩首，起身时，目光有意无意地扫过刘皇后，又落在冉闵身上。

石斌同样不甘地叩首，起身时，袖中的拳头攥得咯咯作响。

他看向刘皇后的眼神，充满了怨毒与警惕。

刘皇后却仿佛毫无所觉，只是微微垂眸，指尖的佛珠转动得更快了些。

她知道，这场博弈才刚刚开始。

石遵离京，不过是暂时避其锋芒；而石斌留守，更是埋下了一颗随时可能引爆的炸弹。