关平并未多言，只是重重点头，沉声道：「君侯放心。临沅交给我们，定教东吴人马有来无回。」

刘封目光转向马良，语气郑重了几分。

「季常先生，临沅城内一应军政事务便托付给你。武陵郡新附，世族百姓都需要安抚。你与坦之一文一武，互为依托。另有一事，马忠此人知晓江陵城防和东吴兵力部署，留着他日后或有大用。务必严加看管，不得有失。」

马良微微欠身，正色道：「君侯放心。良已命人将马忠单独囚于临沅府衙地牢，每日两班亲兵轮值，钥匙由关少将军亲自掌管。君侯此去长沙，是奇险之着，亦是妙着，良在临沅静候佳音！」

交代完毕，刘封与刘磐便不再耽搁。

当夜，两千精骑在临沅城南门外悄然集结。

这两千精骑乃是刘封从烽字营并宛城兵内精挑细选出来，一人双马，不携辎重，每人只带十日乾粮与清水。

刘磐与其麾下九百余心腹老卒为前锋，这些在长沙山地中摸爬滚打一年多的老卒，个个肤色黝黑，眼神凶悍，脚上穿着自己编的草鞋，腰悬利刃，队列严整，举止间皆透着一股百战余生的悍气。

刘封跨上照夜玉狮子马，刘磐策马与他并辔。

夜色中，队伍蜿蜒如长蛇，沿着沅水南岸的官道悄然南行。

马蹄裹布，士卒衔枚，火把一律不举，只借着依稀月光赶路。

沅水在右侧静静流淌，水面泛着碎银般的月光。

刘磐不时抬头辨认山势，他已对道路熟稔于胸——每一条岔道丶每一处可涉水的浅滩丶每一个能藏身的山谷，他都烂熟于心。

「从此路至益阳，两日可至。」

刘磐压低声音向刘封道：「益阳城南有一条小路，翻过两座矮山可绕城而过，不必惊动城中守军。过了益阳便是资水，资水上有数处浅滩，可涉水而过。过了资水，便入长沙地界。」

刘封点了点头。

他并未多问，刘磐在荆南一带游击多时，东吴兵马随众却拿他无可奈何，可见刘磐能耐！

两日后，精骑兵马顺利绕过益阳，渡过资水，进入长沙郡地界。