刘封用力拍了拍关平的肩膀。

「用兵进退间甚合兵法，独当一面不在话下。以一敌二反败为胜，斩杀潘璋，这份功劳，等到了襄阳自有关侯为你亲赏。」

刘封与关平会师后，第一件事便是命人将马忠押入随军囚车，严加看管。

马忠被五花大绑推入车中时，面色灰败，垂着头一言不发。几个宛城营的老卒持刀立在囚车四角，刀柄上的缠绳磨得发亮。

刘封在囚车前站了片刻，对关平道：「此人乃潘璋副将，江陵城防丶吕蒙兵力部署，他都知道。暂且留他性命，日后押往襄阳，交由关侯发落。」

刘封心中暗笑，要知原来历史上，正是潘璋部将马忠，于临沮擒杀关羽关平父子。

如今却是情况迥异，处境调转。

关平抱拳应诺，又命亲兵在囚车四周加派双岗，不许任何人靠近。

当日下午，汉蛮联军开始渡过沅水。

沅水在此处拐了一道宽弯，水面平缓如镜，对岸的临沅城在午后阳光下泛着青灰色。

蛮兵们从上游砍来粗竹，用藤条扎成宽大的竹筏，每次可载十余人。

随后赶来的寇尉亲自在渡口调度，将先头部队一批批送过对岸。竹筏在水面上往来穿梭，蛮兵们站在筏上扛着刀矛，有人在哼唱五溪的山歌，曲调苍凉而悠长，在江面上飘得很远。

刘封策马立在沅水东岸的一处高地上，望着对面临沅城的轮廓。

城墙高近三丈，城楼巍峨，雉堞之后隐约可见守军的旗帜在风中无精打采地耷拉着。

潘璋命马忠从临沅城中抽走了几乎全部精锐，此时城内守军已不过千余，且多是老弱和伤病。

城头上的哨兵来回走动的身影稀疏许多，连往常该有的换岗号角也迟迟没有响起。

关平策马来到刘封身旁，翻身下马抱拳请命。这位年轻将领不知不觉间已退出稚嫩，取而代之的是一种在战场上淬炼出的沉稳。

「君侯，临沅城中守军不足两千，且多是老弱。末将愿率宛城兵先登。」

刘封点了点头：「速战速决，减少伤亡。潘璋虽死，武陵郡内仍有零散吴军据点。拿下临沅便是拔掉最重要的一颗钉子。城中世族若能争取，尽量不要结怨。」