周仓曾是关羽的贴身护卫,樊城之战时,便是由水性及膂力皆佳的他生擒庞德。
廖化则是关羽帐下主簿出身,能文能武,沉稳多智。
这二人搭档统率水军,是关羽布置在汉水下游的最后一道防线。
关羽从樊城退兵时,水军无法上岸同行,便命周仓廖化率船队退至当阳以东的渡口待命,随时准备接应。
这支水军,是关羽手里最后的本钱。
渡口在午后时分出现在视野中。
汉水在这里拐了一个大弯,水面开阔,流速放缓,形成了一个天然的良港。二百余艘战船密密匝匝地停靠在渡口两岸,船身被汉水汹涌的浪头拍打着,发出沉闷的撞击声。
船上的旗帜仍是蜀汉的旗帜,但许多战船的帆已收起,船舷上残留着箭痕和刀痕,是樊城水战时留下的旧伤。
万余水军驻扎在岸边营寨中。营寨扎得中规中矩,栅栏丶拒马丶望楼一应俱全,但巡逻士卒的脚步拖沓,营门外哨兵抱着长矛打瞌睡,连刘封二十余骑逼近营门都没有第一时间反应过来。
一支不知何去何从的军队,便是这副模样。
刘封勒马,命随行骑卒上前通报军情及关羽将令。
片刻之后,营门大开。两员将领一前一后大步迎出。当先那人身长八尺,黑面虬髯,膀阔腰圆,一双环眼精光四射,腰间挂着两柄手戟,走起路来虎虎生风,踩得地面咚咚作响。
他身后那人身形瘦削,面容清癯,三绺长须垂于胸前,披一件半旧的战袍,腰间悬剑,步伐沉稳,目光平和却透着精明。
周仓。廖化。
刘封翻身下马,抱拳道:「刘封奉关君侯将令,前来接手水军。二位将军辛苦!」
周仓脚步顿住。
他一双环眼在刘封身上扫了两个来回,然后落在刘封腰间那面关羽的青铜令牌上。
他顿时凝住。看完令牌,周仓重又看刘封——看他的脸,看他的甲,看他的战马,看他身后那二十名风尘仆仆的骑卒。
「副军将军。」周仓开口,声音粗粝如砂石磨铁,「你说君侯命你来接手水军?」