「南乡丶穰城丶樊城丶襄阳，四座城池控扼汉水中游。进，可北攻宛洛，东取江夏，水陆并进，进退自如。退，可依托坚城天险固守，汉中粮草源源不断，曹操纵有十万大军，又能奈我何？」

马良转过身，面对席间四人。灯火映在他的脸上，他的目光中有一种压抑许久终于得到舒展的光彩。

「这套方略，自取南乡开始，到取穰城，再到奇袭樊城丶襄阳，每一步都是刘副军亲手布局。」

他顿了顿，声音里带上了几分由衷的敬佩与赞赏。

「诸位可知，刘副军今年多大？」

席间众人面面相觑。

「二十有四。」马良自己说出答案，「二十四岁的年纪，目光便已看到汉中粮船顺流而下，看到襄樊城池连成一线，看到进可攻退可守的战略纵深。曹操在许都，孙权在江东，恐怕尚未没回过神来。他便已将关君侯身死军灭的败局，彻底扭转！」

他端起酒盏，向席间四人举杯。

「季常今日说这些，不是要诸位立刻做决定。只是想让诸位看清局面。襄樊已在我手，汉水已在我手。这条水道上，从今往后，行走的是蜀汉粮船，悬挂的是蜀汉旗帜。诸位若愿与汉中王丶刘副军同心，世代家业不仅无损，反而会随着这条水道，做到从前做不到的规模。」

他饮尽杯中酒，目光平静而笃定。

「若不愿，刘副军也不会强求。只是这条水道，便与诸位无缘罢了。」

堂中安静许久。

火盆中的木炭噼啪作响，舆图上的汉水在灯火映照下仿佛真在流动。席间四人的目光都落在那条蜿蜒的青色线条上，各有各的心思，却都沉默不语。

最先开口的是向充。

向氏本就与蜀汉渊源最深，向充的族叔向宠正在刘备帐下任督军，大伯向朗也曾在刘表帐下与刘备共事过。

他放下酒盏，笑了笑。

「季常，不必多说。向氏本就是汉臣，刘玄德既是汉中王，向氏自然相随。向家在襄阳尚有三座粮仓，明日我便将粮册送到州牧府。」