刘封转头看他。

马良指向望楼下，那片在晨雾中逐渐苏醒的襄阳城。

街巷之间，已有胆大的百姓推开家门，探头探脑地向外张望。市井之中，有人开始收拾昨夜被大火烧毁的房屋，有人挑着担子试探性地走向市集，更多的人只是茫然地站在街头，不知这座一夜间更换旗帜的城池，会给他们带来怎样的命运转折。

「民心。」马良说，「襄阳樊城易手，百姓尚不知是福是祸。若不尽快安定民心，城中便是一座随时可能复燃的火炉。」

刘封沉默片刻，忽然拱手向马良一揖。

「季常先生，此事须得有劳你。」

马良是襄阳人，马氏在襄阳经营数代，是本地有数的世家大族。马良本人年少时便以才学闻名于荆襄士林，在襄阳百姓中素有威望。

刘封做出此决定并非客气，而是他深知，在这件事上，没有人比马良更合适。马良并未推辞，他还了一礼，转身下楼。

当日午时，襄阳城各处街口便贴出安民告示。

告示上文字乃马良亲笔所书，措辞斟酌。开篇便言明：此战只为讨伐曹仁，不涉百姓；次而承诺蜀汉大军入城后秋毫无犯，市肆照常，粮价不变；最后宣告降卒免死，旧部赦罪，城中居民各安其业，既往不咎。

告示贴出时，马良便站在城南最繁华的十字街口。他没有穿甲胄，只着一身素色深衣，腰悬长剑，面容和煦地与围观的百姓们说话。很快便有人认出了他。

「是马家四郎！」

「马良马季常！他回来了！」

「马氏的人回来了，这襄阳城便不会乱。」

窃窃私语在人群中迅速扩散。一个白发老丈挤到前面，颤巍巍地向马良拱手：「马大人，老朽家中昨夜被烧了半间屋，官军可管不管？」

马良扶住老丈的手臂，温声道：「老丈放心。城中遭火灾者，今日便可到州牧府前登记，军中将拨出粮米布帛，助各家重建。马某亲自督办。」

老丈眼眶一红，连连作揖。围观百姓的神色也从警惕渐渐变为缓和。马氏在襄阳数代经营的名声，在这一刻发挥了官府榜文无法替代的作用。