夜色深沉如墨。

樊城内外灯火通明，曹军营寨中觥筹交错之声此起彼伏。刘封立在渡口码头一艘粮船舷侧，双目微眯，望着岸上那片喧嚣。身后船舱暗格内，一柄柄环首刀已分至士卒手中，刀身在月光下泛着冷光，却无一人出声。

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「传令下去。」刘封压低声音，「寇尉领三百烽字营精锐，待三更鼓响，直扑中军帅帐。取下曹仁首级来见吾！」

身后一道黑影抱拳，无声退入船舱深处。刘封转头看向身侧的马良：「季常先生，城门处便交给你。务必第一时间控制城门，避免曹仁逃出城去！」

马良一袭粗布衣衫，腰间却已别上剑。他点了点头，神色平静如水：「副军将军，放心便是。」

运粮船队中，七十余艘「粮船」吃水依旧极深。岸上的曹军士卒早已醉眼迷离，哪还有人顾得上看一眼这些本该卸空的船只。

两千名汉军精锐，便在这夜色中，静静等待着那一声鼓响。中军帅帐内，曹仁已喝了不下四坛酒。

他本就嗜酒，这三四个月来死守樊城，城中粮草不济，酒更少得可怜。今日见到刘封运来的美酒，如何还忍耐得住。从午后饮至深夜，饶是曹仁海量，此刻也已醺醺然靠在帅案上，鼾声如雷。

帐外，三百亲卫虎豹骑分作三班轮值，此刻当值的百余人虽未饮酒，却也松懈许多。大将军醉成这般模样，又是在樊城城内，四面皆是自家兵马，连威震华夏的关羽都已败退，谁还会觉得今夜能出什么么蛾子？

更远些的营寨中，各营将校更是放肆。有猜拳行令的，有喝得瘫倒在地的，更有几个偏将直接搂着酒坛睡死过去，呼噜声震天响。

白日里曹仁传令三军给假一日，这些绷了数月神经的士卒将校，便像被抽去骨头一般，彻底松了下来。

三更鼓声，便是从这个时候响起的。沉闷的鼓点自渡口方向传来，初时还无人察觉。直到第二通鼓响，才有几个未曾饮酒的虎豹骑老兵变了脸色。这鼓声不对，并非曹军巡夜的节律。

「大将军！」

一名亲卫掀开帐帘冲了进去，曹仁仍趴在案上，毫无反应。亲卫咬了咬牙，上前猛推，曹仁只含糊骂了一句，翻了个身又睡了过去。

便在此时，帐外传来一声短促的惨叫。那虎豹骑亲卫猛地拔刀回身，帐帘已被人从外一刀劈开。一名身着曹军号衣的汉子当先冲入，手中环首刀上的血尚在滴落。亲卫下意识挥刀格挡，却见那人身后涌入七八条人影，刀光如雪片般压下。