郧县城南。

自堵阳强行军一昼夜的刘封军团终于在天亮前赶至郧城。之所以如此连夜进兵，一则是担心迟则生变，恐傅方心中动摇，有所反覆。二则根据田寅提供的最新线报，曹营另一位大将徐晃引军万余，自关中出武关，走商洛古道过宛城支援襄樊，现屯兵阳陵坡。曹军后续支援兵马也正陆续集结。

历史沉重的车轮朝着既定的方向缓缓驶近，唯一的变数就是刘封和他麾下的这支不足万人的部队。刘封深刻感受到无形的压力，仿佛正逐渐被命运的手掌扼紧咽喉。

「秉将军，前方哨骑回报，南乡太守傅方列军阵于城外，不是何用意。」申仪纵马疾驰回禀。

「传令全军，原地休整扎营。保持警戒，不可随意行走。烽字营，随本将去看一看。」

刘封大手一挥，烽字营统兵校尉寇尉随其脱离中军，引着千余兵马朝前路而去。

行不多时，果见前方晨晖中郧县显出轮廓，城外，一支兵马衣甲鲜明，旗帜俨然，遥见那军伍中擎着一杆大纛，上书：南乡太守傅。

刘封勒马驻足眺望，忽问向身旁随行的申仪，说道：「建信将军（申仪军职），汝亦是久掌戎机之人，观之傅方麾下兵马，战力如何？」

「回禀副军将军。吾观此军军容整肃，衣甲鲜明。军阵间门户森严，颇有法度。此军战力必定不俗，将军得此强军相助，何愁大业不成？」

刘封嗤然一笑，又看向身旁的寇尉，问道：「子武以为此军战力如何？」

「倘副军将军允准，某亲率烽字营八百众，不出半个时辰，定讲此军阵冲垮，生擒傅方来见将军。」

申仪闻言，不禁冷笑道：「寇校尉，未免将天下豪杰瞧得忒小了些。」

刘封却是点了点头，挺长槊遥指傅方纛旗，朗声笑道：「子武所言不错。那兵马虽看似严整，却全无杀气。旗甲固然精良，但士卒眼中却多露惧意，多半都是些未见过血的农夫青壮。」

便在这时。寇尉陡然虎吼一声，沉声喝道：「烽字营，随我冲杀！」

烽字营千余名百战老兵立时结成军阵，刀盾兵在前，长矛兵居后，雪亮矛尖如一泓秋水洒出。弓箭手引弓待发，百余名重甲骑兵以寇尉为冲锋箭头，结成锥形冲阵。