他顺手拎起一张狐皮，放在指间捻了捻。

皮子硝得乾净，但毛色驳杂，不是头等货。他在长安住久了，多少也学了点看皮货的门道。

「老马，这皮子哪来的？」

「李掌柜是行家，瞒不过您。」老马嘿嘿笑，「这是阴山北麓的货，中间倒了三手，费了老大劲才运进关。到我这儿，一张少说也得两贯钱，这还是看在熟人的份上，换了旁人……」

「回鹘人收的时候多少？」

老马愣了一下，眼神躲闪，支支吾吾伸出五个手指头。

「那……那都是草原上的价。五百文，顶天了。人家草原人也要吃饭，总不能叫人白忙活……」

李闲将那张红狐皮递给契苾沙门。

契苾沙门接过去，粗糙的手指划过柔软的狐毛，指腹在毛根处停了停。草原上长大的男人，摸皮子就跟汉人摸丝绸一样，一上手就知道成色。

「听清了？」李闲直视那双深陷的眼窝，「一张皮子，从草原到长安，价钱翻了四倍。」

「你大兄带着弟兄们，顶着白灾，冒着风雪在阴山打猎。冻掉脚趾换来的一张皮子，只值五百文！连一斗精米都换不回去。到了这长安城，中间商动动嘴皮子就赚走三倍的利。」

「契苾兄弟，你觉得这买卖，公平吗？」

契苾沙门拳头攥紧，盯着那些在阳光下发亮的皮毛。

在草原上，五百文和两贯钱的区别，就是一家人是饿肚子还是吃饱饭的区别。就是婆娘不用穿打补丁的袍子，孩子们过年能吃上一顿肥美羊肉的差距。

「李兄到底想说什么？」

李闲唇角微微一翘——草原狼终于开始闻血腥味了。他转过身，环视四周熙熙攘攘的商铺，抬手指向远处一辆马车上挂着的灯笼。

「看到没有？那上面写着『清河崔氏』。」

契苾沙门顺着他的手指望去。那辆马车满载丝帛，车前挑着一盏灯笼，上书四个汉字，他认不全，但那气派做不得假。

「崔家掌握着大唐三成的丝绸货源。」李闲又指向远处一排火光冲天的铁器作坊，「那是太原王氏的产业。他们不直接打铁，但全长安的铁料，走什么渠道丶卖什么价，都绕不过王家的手。」

他回过头，意味深长地看着契苾沙门。