「互市的章程，侯君集和唐俭能在这个节骨眼上同时画押，说明兵部和鸿胪寺也闻见味儿了。」萧瑀将密信拍在案几上。

李闲抬起头，直视萧瑀，「开互市，明面上是做买卖，实际上是朝廷要把手光明正大地伸到边境去。陛下急召我回去，就是要我这个权知户部员外郎去把这出戏唱实。」

他敲了敲那张百骑司传来的纸条。

「这盖子，在底下掀不开，得回长安，从上面往下砸。」

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萧瑀微微颔首。

这小子平日里看着市侩圆滑，总想着明哲保身，活像个泥鳅。但真到了刀架脖子上的时候，看破大局的狠辣与果决非常人能及。

「你回京。」萧瑀敲定主意，「明面上，老夫继续带队北上，把最后几个县走完。老夫这面大旗立着，那些人就不敢乱动。」

明修栈道，暗度陈仓。

老头子把最显眼的靶子留给了自己。

李闲后退一步，双手交叠，一揖到底。

「萧公保重。北线凶险，万事当心。」

「老夫的命硬得很，轮不到你操心。」萧瑀冷哼，「你回去，那个叫马四的匠人，你作何打算？」

李闲眼皮跳了一下，知道瞒不过萧瑀。

「我想让他折回去。」

半炷香后，营地边缘的辎重车旁。

马四正撅着屁股往包袱里塞乾粮，肩膀忽地挨了一巴掌，吓得一个激灵。回头见是李闲，这才长出了一口气，拍着胸口顺气。

「监丞，您走路咋没声儿啊，魂都给您吓飞了。」

李闲没理会马四的抱怨，从怀里掏出一卷麻纸，直接塞进马四怀里。

「监丞，这是……」马四有些疑惑。

「明天你别跟着萧公往北了。」李闲凑近了些，声音压低，「带两人，装作逃荒的流民，顺着咱们来时的路悄悄折回去，去查查咱们之前试过犁的村子。」

马四喉结滚了滚，手在衣襟上蹭了两下，把麻纸攥紧。

「监丞，让俺查啥？」