外务省的红砖建筑在月光下泛着冷光，这座被称作『日本外交心脏』的建筑，外墙爬满深绿常青藤，内力却日夜跳动着攫取大陆利权的脉搏。穿过雕花铁门，走廊铺着猩红地毯，皮鞋踩过悄无声息，只有文件摩擦的沙沙声丶打字机清脆的嗒嗒声，和远处隐约传来的丶亚洲局关于中国革命的低声争论，交织成这片权力迷宫独有的呼吸。

这里是外务省，明治天皇治下，统御日本所有对外阴谋与阳谋的中枢。

它不是温文尔雅的礼仪之所，而是一架精密丶冷酷丶永不停歇的国家机器。上承天皇与内阁意志，下控全球百余使领馆，左手握着条约与通商的合法外衣，右手藏着情报丶渗透与利益交换的利刃。它的职责，从不是简单的「友好往来」，而是不择手段，为日本在列强夹缝中抢得最大生存空间，尤其在中国大陆，钉下每一颗扩张的钉子。

而此刻执掌这架机器的，正是外务大臣内田康哉。

他刚过四十七岁，熊本出身，东京帝大法科毕业，一头梳理得一丝不苟的银发，面容俊朗，眼神却深如寒潭。有人说他『美容颜丶性刚毅』，可那刚毅从不在脸上显露，只藏在他微微眯起的眼缝里，藏在他指尖轻叩桌面时，那不容置疑的节奏里。

外务大臣的办公室在三楼最深处。

巨大的橡木办公桌后，墙上挂着大幅世界地图，中国东北与山东被红铅笔重重圈出，触目惊心。桌角永远堆着三份文件：最上是《列国对华动向日报》，中间是驻华使领馆密电，最下，是军部与『大陆浪人』送来的丶沾满江湖气的情报。内田从不久坐，他总在房间里踱步，西装剪裁完美，步伐轻而稳，像一头巡视领地的豹。

「外务省是什么？」

他曾在私下对亲信说，声音低沉，不带一丝感情：「是帝国的眼睛，看清世界每一处暗流，是帝国的手，在谈判桌上拿走别人不肯给的东西，是帝国的盾，在军部蛮干时，替国家守住最后一点转圜余地，更是帝国的矛，在时机成熟时，无声无息，刺入大陆的心脏」。

1912年，满清崩塌，民国初立，整个外务省，都在为『中国问题』疯狂运转。

在内田康哉主导下，利用列强猜忌，联合英丶俄丶美，拖延承认民国，逼迫袁世凯承诺，全盘继承大清对日本的所有利权，维护日本在满蒙的利益。