夜深了。

郭威提着一盏灯笼，独自巡视城墙。

早在归来当日，他便着手坚壁清野，将城外百姓尽数迁入城中。

田里能收的粮食全部抢收入库，来不及收的一把火烧了，水井投了石灰，连城外的树木都砍倒堆在城墙根下，既当滚木，又防敌军就地取材造攻城器械。

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新平是座小城，城墙不高，护城河也浅，但好歹是一座城。

有城墙，就比野战多了几分胜算。

他沿着城墙走了一圈，检查了垛口丶箭楼丶滚木擂石的储备，又看了看城门的加固情况，心中大致有了数。

守得住。

但不能久守。

粮食撑不了几天，援军遥遥无期，谁知逆胡是不是只有眼前这一路。

拖得越久，变数越大。

他必须速战速决。

从城墙上下来，穿过几条巷子，走到百姓安置的棚区边缘时，郭威停下了脚步。

棚区深处，几团篝火还亮着。

借着火光，几个老汉蹲在地上，围着一堆木料叮叮当当地敲打。

郭威走近，认出了那个老翁。

因为郭威和郑三的缘故，又有一手好木匠活，老翁被编入了神策军的工匠营。

「阿翁，这么晚了还不睡？」

老翁抬起头，看见是郭威，咧嘴笑了，露出几颗残缺的牙，起身道：「节帅。几个老东西睡不着，琢磨点东西。」

他从脚边拿起一个巴掌大的木头模型，递给郭威。

「节帅前几日视察武库的时候，提过一嘴什么回回炮，俺们几个老家伙合计了一下，照着节帅说的意思，先做了个小样。」

郭威接过来，翻来覆去看了几遍。

那天他视察武库，发现里面的投石车早已腐朽不堪，随口提了一句配重式投石机的原理。

没想到这老翁竟记在了心里，还真捣鼓出了一个模型。

模型虽然粗糙，但结构是对的。